Nové nutričně významné složky rostlinného původu

Většina lidí je přesvědčena, že ovoce a zelenina tvoří zdravé složky výživy. Obsahují vitaminy, některé minerální látky a zvyšují příjem vlákniny. Je proto velice užitečné zvyšovat spotřebu ovoce i zeleniny, neboť mimo již zmíněných složek obsahují řadu dalších významných látek, které mohou příznivě ovlivňovat naše zdraví. Tyto látky se nazývají fytonutrienty.

Znalost funkce fytonutrientů v rostlinách pomáhá při poznávání, jak mohou být prospěšné i pro lidský organismus. Zelená a červená barviva v zelí a špenátu, rajčatech a jahodách se podílejí na absorpci škodlivých ultrafialových slunečních paprsků. Aromatické složky obsažené v česneku a cibuli pomáhají při ochraně této zeleniny proti bakteriálním a virovým infekcím a některé enzymy blokují vznik nežádoucích toxických látek.

Rostliny si vytvářejí stovky přírodních ochranných látek, které je chrání před různými nežádoucími vlivy plísňových a bakteriálních infekcí a pomáhají překonávat různé stresy vyvolané nepříznivými vlivy prostředí.

Z teoretického hlediska se proto lze domnívat, že při konzumaci těchto rostlin je možné využít tyto ochranné faktory i v lidském organismu. Mnohé z fytonutrientů, které vědci objevili, mají podobně jako vitamin C antioxidační vlastnosti, což znamená, že mohou likvidovat volné radikály. Tyto látky produkované organismem, pokud nejsou deaktivovány, mohou vyvolávat změny v buňkách, které jsou pak příčinou různých onemocnění od srdečních chorob a rakoviny až k očnímu zákalu a tvorbě vrásek.

Příznivé vlivy fytonutrientů na zdraví lidí byly objeveny při studii různých onemocnění po celém světě; bylo například zjištěno, že některé složky potravy mohou chránit japonské ženy a muže proti rakovině prsu a prostaty.

Jeden z hlavních rozdílů mezi japonskou a evropskou stravou spočívá ve velkém množství sojových bobů a výrobků z nich v japonských pokrmech. Důsledkem je, že hladina rostlinných oestrogenů v krvi je u Japonců 5x vyšší než u Evropanů. Japonští vědci se na základě provedených studií domnívají, že tyto rostlinné oestrogeny mohou blokovat činnost lidských oestrogenů v těle, což může vysvětlovat rozdíly v četnosti výskytu rakoviny prsu a prostaty na Západě a Východě.

Avšak i v celé Evropě existuje mnoho oblíbených potravin a pokrmů, které obsahují velké množství ochranných fytonutrientů.

Následující tabulka poskytuje více informací a je zároveň dobrým doporučením, abychom zvýšili spotřebu ovoce a zeleniny nejen pro hezké barvy a dobrou chuť, ale i pro své zdraví. 

Ref.

• Recent Advances in Phytochemistry: Functionality of Food Phytochemicals. Vol.31: 1997 - Timothy Johns and John Romes. Published by Plenum Press.
• Antioxidants - the case for fruit and vegetables in the diet Cartherine Rice Evan and Nicholas J. Miller: British Food Journal, Vol. 97, No. 9, 1995, pp. 340Journal, Vol. 97 No 9, 1995, pp 35-40.