Článek představuje stručný výtah z brožury, kterou vydal EUFIC pod názvem "Food Production - Where do we go from here? V brožuře jsou diskutovány výzkumné trendy zaměřené na zlepšení potravin z hlediska jejich hygienické nezávadnosti, příznivého ovlivňování zdraví a chutnosti.

Nejíme pouze proto, abychom svému tělu dodali dostatečné množství energie. Potraviny představují již dlouhou dobu důležitou součást našeho společenského a kulturního života. V současné době se rovněž prosazuje názor na potraviny jako na jeden z důležitých prostředků pro udržování a zlepšování našeho zdraví. Stále více lidí dává přednost potravinám "podporujících zdraví", a proto "funkční potraviny" obsahující speciální přísady zabírají stále větší prostor v regálech supermarketů. (více informací lze získat v 16 a 16. čísle Food Today).

Spotřebitelé rovněž požadují, aby bylo možno tyto potraviny snadno připravovat, aby byly chutné a v neposlední řadě i finančně dostupné.

Tyto zájmy spotřebitelů se odrážejí i v trendech a zaměření výzkumu. Jednou z výzkumných oblastí je vývoj potravin, které mohou příznivě ovlivňovat různá chronická onemocnění. Ačkoliv je již velmi dlouho známo, že v mnoha rostlinách jsou obsaženy složky s výrazně léčivými účinky, dosud není dostatečně objasněn mechanismus jejich působení. V nedávné době byly získány poznatky, že antioxidanty a fytoestrogeny příznivě ovlivňují léčbu rakoviny a kardiovaskulárních chorob - dosud se však přesně neví, proč tomu tak je.

Jiným výzkumným směrem je vývoj rostlin se zvýšeným obsahem složek, které příznivě ovlivňují lidské zdraví, např. rostlin s vysokým obsahem různých fytochemikálií, nebo nenasycených mastných kyselin. Rovněž je zájem o vývoj postupů pro odstranění škodlivých látek z potravin jako jsou alergeny nebo cholesterol.

Stoupající znalosti o složení surovin a úloze živin umožňují vyvíjet potraviny určené pro specifické skupiny populace, např. pro kojence a malé děti, seniory, těhotné či kojící ženy. Potravinářský výzkum nalézá stále nové složky s užitečnými vlastnostmi, což může v budoucnosti vést k lepší i zdravější výživě.

Výzkum v oblasti potravin však není zaměřen jen na zdravotně významné složky a možnosti jejich optimálního využití. Mnoho spotřebitelů má velmi omezený čas pro řádnou přípravu pokrmů. Proto požadují potraviny se snadnou a rychlou přípravou, které však budou rovněž chutné a s vysokou biologickou hodnotou.

Pro zlepšení kvality a chuti potravin jsou rovněž využívány moderní pěstitelské techniky a biotechnologické postupy umožňující vyrábět chutnější ovoce a zeleninu.

Výrobci potravin se mimo jiné zaměřují i na zvýšení jejich hygienické bezpečnosti. Stále přísnější hygienické předpisy vyžadují vyvíjet dokonalejší postupy pro zabránění přenosu patogenů do potravin a jejich inhibici, které nepoškodí citlivé přísady a nebudou mít negativní vliv na senzorické vlastnosti vyrobených potravin. Zároveň je nezbytné zajistit vhodné hygienické podmínky v celém výrobním prostředí. Pro tyto účely je potřebný vývoj spolehlivých a rychlých metod pro detekci škodlivých mikroorganismů v potravinách.

POTRAVINY DNES (FOOD TODAY) 04/2000