Obliba rychlého občerstvení a snacků stále stoupá a jestliže se stanou součástí nutričně vyrovnané diety, mohou hrát i významnou a užitečnou roli při ovlivňování našeho zdraví.

Za snack může být považován pokrm, který lidé jedí mimo domov, nebo drobné občerstvení nahrazující tradiční jídla. Jejich výběr v jednotlivých evropských zemích se značně liší. Někde dávají přednost pikantním potravinám - preclíkům, křehkému chlebu nebo křupkám, v jiných zemích mají lidé v oblibě sladké potraviny jako jsou jogurty, ovoce, sušenky, čokoláda a nealkoholické sycené nápoje.

Mezi lidmi je rozšířené mínění, že tento způsob stravování je příčinou nejen nadváhy, ale i vzniku zubních kazů. Tato představa se však nezakládá na pravdě. Vědci například prokázali, že snacky nepodporují obezitu patrně proto, že mnoho lidí si prostě upraví svůj denní způsob stravování tak, že kalorická hodnota všech snědených potravin je v souladu s energetickou potřebou.

Odborníci rovněž usuzují, že pokud je dodržována správná ústní hygiena, dva až tři snacky nebo nápoje denně jako doplněk běžných pokrmů, nemusí mít negativní vliv na stav zubů. Pro snížení rizika vzniku zubních kazů je vhodné vzít si po jídle žvýkací gumu neobsahující sacharosu, zvláště takovou, kde jako sladidlo byl použit xylitol. Tyto žvýkací gumy podporují tvorbu slin a tak snižují v ústech přítomnost nežádoucích bakterií, které jsou příčinou tvorby zubního kazu.

Podle odborníků představují snacky u některých skupin lidí významnou část denního příjmu nezbytných živin. Např. v Edinburgu bylo zjištěno, že snacky pokrývají u dětí ve věku 7-8 let přibližně jednu čtvrtinu denní energie a zároveň zajišťují pravidelný příjem bílkovin sacharidů, tuku a vlákniny, dále pak přibližně 15 % vápníku a 20 % vitaminu C.

Rovněž u dospívajících dětí představují významný zdroj důležitého vápníku snacky, jako jsou jogurty, nízkotučné mléčné koktejly, zmrzlina, ovocné šťávy obohacené vápníkem, mléčná čokoláda a sýry. Rovněž sportovci snažící se zajistit si potřebnou výši energie přijímané potravou a starší osoby, kterým nevyhovují velké porce běžných jídel, často uspokojují svoji potřebu právě pravidelnou spotřebou různých snacků a nápojů v průběhu celého dne.

V Evropě se tento způsob "jídla při cestě" stále rozšiřuje a vzhledem k tomu, že vzrůstající počet osob si upravuje svůj denní příjem potravin v souladu s uspěchaným životním stylem, bude patrně tento trend stále významnější.

Pro mnoho lidí představují právě snacky pohodlný a vyhovující způsob uspokojení každodenních výživových potřeb.

K získání více poznatků o těchto trendech vydal EUFIC nedávno novou brožuru s názvem "Food on the Move: The Role of Snacking in our Diet". Její text je uveden na webových stránkách www.eufic.org, nebo je možno si ji zdarma objednat v publikační sekci webových stránek.

POTRAVINY DNES (FOOD TODAY) 09/2000