V západních zemích se projevuje velký zájem veřejnosti i vědeckých kruhů o tradiční bylinné léky a v posledních letech značně vzrostl zájem o výzkum v této oblasti. Jak jsou tyto produkty účinné a do jaké míry jsou bezpečné při užívání? Food Today uvádí názory vědců na některé nejvíce populární bylinné léky.

Aktivní složky rostlin

Rostliny obsahují aktivní složky, které je chrání před hmyzem, plísněmi a jinými parazity, dále rovněž před nadměrným ultrafialovým zářením slunce. U mnohých těchto rostlinných složek ať samostatných, nebo v kombinaci s jinými, bylo zjištěno, že mají stimulační, uklidňující nebo léčivé účinky na lidi.

Léčivé rostliny byly užívány po tisíciletí na základě zkušeností bylinkářů a léčitelů, rovněž Pythagorase, Galena a Hippocrata. Rovněž v současné době spoléhá na přírodní rostlinné léky mnoho lidí v rozvíjejících se zemích při uspokojování svých zdravotních potřeb. V Evropě a Severní Americe byl podpořen zájem o rostlinné léky novými poznatky o funkci různých bylin a vypracováním standardů pro hygienu a bezpečnost, kvalitu a spolehlivost rostlinných léčiv.

Ani potravina, ani lék

Produkty z léčivých rostlin nejsou zařazeny mezi potraviny ani mezi léky a v mnoha zemích chybí specifické předpisy pro zacházení s nimi.

Při používání produktů z léčivých rostlin se nemůže spotřebitel domnívat, že všechny rostlinné léky jsou bezpečné, protože jsou přírodní. Tyto produkty obsahují aktivní složky, které mají podobné účinky jako léky, a proto při jejich používání musí být spotřebitel stejně opatrný, jako při užívání léků. Občas se objeví zprávy o vážných vedlejších účincích preparátů z léčivých rostlin. Na příklad Agentura pro kontrolu léčiv ve Spojeném království nedávno vyjádřila obavy o bezpečnosti preparátu "kava kava", když po jeho užívání došlo ve 30 případech k poškození jater.

Stejně jako při jiných formách samoléčení mohou rostlinné léčivé preparáty zakrýt příznaky vážných chorob. Například deprese může být vyvolána celou řadou vážných onemocnění včetně srdečních chorob a poruch štítné žlázy.

Užívání léčivých bylin rovněž může ovlivnit i výsledky chirurgických zákroků a operací. Při sledování často užívaných bylin (echinacea, česnek, gingko, žen-šen, třezalka tečkovaná a kozlík lékařský) bylo zjištěno, že u pacientů, kteří tyto rostliny a preparáty z nich užívali, se vyskytují častěji potíže při operacích. Česnek, gingo a žen-šen mohou být příčinou krvácení, u některých pacientů může žen-šen snižovat hladinu cukrů v krvi. Obdobný účinek může mít i třezalka a kozlík lékařský.

Proto se velmi doporučuje, aby osoby, které chtějí užívat bylinné doplňky se předem poradily s léčiteli a vždy upozornily své lékaře, že tyto preparáty užívají.

Oblast přírodních rostlinných léků nabízí ohromný potenciál a výzkum je dosud v počátcích, je nezbytné věnovat velké úsilí stanovení účinků tradičních rostlinných léků na zdraví, pohodu a kvalitu lidského života.

Ref.

1. Newall, C.A., Anderson, L.A. and Phillipson, J.D. (1996) Herbal Medicines. A guide for health-care professionals. The Pharmaceutical Press, London, pp. 1-296
2. WHO Regional Publications (1998) Guidelines for the appropriate use of herbal medicines. Western, Pacific Series No. 23. Regional Office for the Western Pacific, Manila WHO, Geneva. pp. 1-79.
3. Wills, R.B.H., Bone, K. and Morgan, M. (2000) Herbal products and active constituents, modes of action and quality control. Nutrition Research Reviews 1347-77
4. Pietta, P. and Pietta, A. Fitomedicine e Nutrienti. Richiutto (Ed), Bussolengo (Verona), 1998, pp. 1-510:2.

POTRAVINY DNES (FOOD TODAY) 03/2002