K zajištění dobré pohody a tělesné i duševní činnosti vyžaduje organizmus dostatečný příjem tekutin, což znamená vypít alespoň dva litry denně. Optimální rovnováha tekutin ovlivňuje fyzické i mentální schopnosti bez ohledu na to, zda se jedná o špičkového sportovce nebo průměrnou osobu – studenta ve škole nebo úředníka.
Tělo muže obsahuje 60-70% vody z celkové hmotnosti, u žen pak 55-65 %, vzhledem k vyššímu obsahu tuku, u dětí dosahuje obsah vody překvapujících 75 %. S nízkým příjmem tekutin zřetelně klesá výkonnost. Již úbytek tekutin o 2 % tělesné hmotnosti se nepříznivě projeví na horší koncentraci, snížení pozornost a paměti.
Prostá nezbytnost
Příjem 2 l tekutin denně je nezbytný, neboť je nutné nahradit ztráty pocením, dýcháním a vyměšováním. Voda je nejdůležitější tělesnou složkou a organizmus nemůže bez ní fungovat déle než přibližně 3 dny. Množství tělesné tekutiny je regulováno prostřednictvím kůže a ledvin. Pocením si tělo udržuje svoji vnitřní teplotu na 37°C a ledviny odvádějí jedovaté složky a odpadní produkty metabolizmu močí.
Nedostatečný příjem vody má i vedlejší účinky. Snižuje se objem krevní plasmy a celkové krve. Snížený průtok krve k srdci je příčinou horšího zásobování těla krví a kyslíkem. Při nedostatku vody nemohou řádně fungovat mozek, svaly a další orgány a může dojít k dlouhodobým potížím.
Důležitým faktorem je i udržování rovnováhy poměru mezi příjmem tekutin a sodíku i dalších tak zvaných elektrolytů, včetně draslíku. Dostatečné množství elektrolytů získáváme obvykle z naší běžné stravy, avšak v případech velkého horka a extrémní námahy je nutno zvýšit příjem elektrolytů, především sodíku ve formě kuchyňské soli.
Děti a starší osoby
Je překvapivé, že i při dosažení deficitu tekutin kolem 2 % tělesné hmotnosti se nezvyšuje pocit žízně. Děti a starší osoby patří právě do skupiny, které přijímají malé množství tekutin – málo pijí. U dětí není dosud dostatečně vyvinutý pocit žizně, u starších osob dochází k poklesu regulačních mechanizmů žízně. Nedostatek tekutin u starších osob je příčinou, že ledvinami je odstraňováno jen velmi malé množství moče a nedostatečné odstraňování odpadních produktů z těla negativně ovlivňuje zdraví a tělesnou pohodu. Proto osoby spadající do této skupiny by měly pravidelně pít vodu, teplé a studené nápoje i polévky k zabránění dehydratace, a to i bez pocitu žízně. Děti mají vyšší potřebu příjmu tekutin, jestliže je horko a nebo jsou příliš aktivní. Děti mladší dvanácti let nemohou na rozdíl od starších dětí a dospělých osob dostatečně regulovat svoji tělesnou teplotu. V případě dehydratace jsou proto mnohem náchylnější k přehřátí.
Sport a počasí
Ztráta tekutin u fyzicky velmi aktivních osob a v horkém počasí se může podstatně zvýšit. Příliš malý příjem tekutin může být příčinou sníženého pocení s následným přehřátím. Osoby žijící ve větších nadmořských výškách a v chladném podnebí potřebují rovněž zvýšený příjem tekutin. Hlavní lekař německého olympijského týmu v Atlantě a Naganu, Prof. Dr. Josef Keul k tomu problému říká: „Jenom ti, kdo dostatečně pijí, jsou opravdu fit“.
