Výroba piva je tak složitý proces, že často se zdá být překvapující, jak mohl být vůbec vymyšlen. Přesto se tak stalo již velmi dávno.

Pivo je jedním z nejstarších produktů civilizace. Historici se domnívají, že bylo již vyráběno ve starobylém Sumeru a Mezopotámii 10 000 let před naším letopočtem. Na kamenných tabulkách nalezených v roce 1981 je uveden popis piva vyráběného v Babylonu již 6000 let před naším letopočtem. Pivo bylo rovněž vyráběno ve staré Číně a Americe, kde místo ječmene byla používána kukuřice. Rovněž staří Britové vyráběli pivo z pšeničného sladu, dříve než Římané zavedli slad z ječmene.

Hlavní surovinou při výrobě piva je ječmen, který existoval již nejméně 3000 let před naším letopočtem. V chladnějších klimatických podmínkách se ječmeni dařilo lépe než vinné révě, proto v severních oblastech Německa a Anglie se místo vína vyrábělo pivo, které tyto oblasti proslavilo. Výroba piva byla velmi důležitá a v Novém Světě pivo představovalo jednu z hlavních složek potravy Otců poutníků - prvních přistěhovalců z Evropy.

Pivo jako zdroj výživy

Až do 1400 tvořily hlavní složky lehkého piva "ale" slad z ječmene, voda a kvasinky. Pro zvýšení údržnosti a ochucení se přidával rozmarýn a tymián. Pivo bylo kalné, obsahovalo mnoho bílkovin a sacharidů a představovalo proto významnou složku výživy chudých zemědělců i šlechty.

Přibližně v 15. století vznikl nový druh piva. Obchodníci z Flander a Holandska počali při výrobě používat chmel, což dodalo pivu příjemnou hořkost. Chmelené druhy byly nazývány "beer" a nechmelené "ale". Chmelení se osvědčilo a stalo se tak populární, že od osmnáctého století bylo již všechno vyráběné pivo chmeleno.

Ve středověku se mniši v Evropě zabývali mimo jiné nejen literaturou a vědou, ale rovněž rozvíjeli umění vařit pivo. Podstatně zlepšili celý výrobní proces a zavedli široké užívání chmele pro zlepšení chuti a trvanlivosti. K nejdůležitějšímu pokroku ve vývoji však došlo až na základě poznatků Louise Pasteura. Do té doby totiž kvašení zajišťovaly divoké kvasinky s různými účinky. Zjištěním, že kvasinky jsou živé mikroorganismy, otevřel Pasteur cestu pro přesné řízení přeměny sacharidů na alkohol.

Současná piva

V současné době se používají různé postupy podle typu vyráběného piva, avšak v zásadě se využívají pouze dva typy kvasinek, Saccharomyces cerevisiae a obdobný kmen S. Carlsbergensis. Kvasinky S.cerevisiae se používají pro "vrchní kvašení" a udržují se na hladině sladiny. Uplatňují se při výrobě tmavších druhů piva, jako je anglický "Bitter", zatím co kontinentální piva ležákového typu jsou vyráběna s použitím S.carlsbergensis, což jsou kvasinky spodního kvašení.

V Evropě se nyní vyrábí mnoho různých druhů piva, především v Belgii, Holandsku a Německu. K výrobě některých speciálních druhů se používají divoké kvasinky a tato piva jsou někdy ochucena třešňovou nebo malinovou šťávou. Módní "bílé pivo" je vyráběno z pšenice a ochuceno koriandrem a pomerančovými slupkami.

Pivo pro všechna roční období

Historie výroby piva je velmi zajímavá. Od zajištění tekuté výživy pro mnichy v postním období až po utišení žízně zlatokopů v Kalifornii, po staletí se vyráběly různé druhy piva.

• Abbey Ale: Toto silné pivo tradičně vyráběli mniši v belgických opatstvích jako "tekutý chléb" v postním období.
• Steam Beer: Pivo bylo poprvé vyráběno v Kalifornii koncem 19. století v období zlaté horečky. Používá se hybridní kvašení - spodní kvašení při teplotách vhodných pro vrchní kvašení.
• Bock: Velmi silný ležák, který se tradičně vyrábí v zimě na oslavu přicházejícího jara.
• Double Bock nebo Dopplebock: Toto pivo původně vyráběli italští mniši řadu svatého Františka v Bavorsku, v postním období.
• Indian Pale Ale: Pivo vyráběné v Anglii pro britská vojska umístěná v 18. století v Indii. Bylo silně prokvašeno, aby vydrželo přepravu z Anglie do Indie, která někdy trvala až šest měsíců.
• Porter: Poprvé bylo vyrobeno panem Harwoodem v Londýně roku 1722. Účelem bylo nahradit populární směs různých druhů piva. Bylo nazýváno "poctivé" a označováno jako "bohatší a výživnější než ale" a určeno pro nosiče a těžce pracující dělníky, aby jim dodávalo sílu k práci.

POTRAVINY DNES (FOOD TODAY) 02/2002