Ve Food Today č. 11 jsme se zabývali postupy, kdy vědečtí pracovníci používají genetické modifikace k zvyšování zemědělských výnosů. Tento článek se zabývá výsledky výzkumu při zvyšování výnosů ovoce a zeleniny.

Hlavní problém v zemědělství na celém světě představují viry, které ohrožují celou řadu plodin. Zavedením genové ochrany se zemědělské plodiny stávají odolnými a další výhodou pro zemědělce je podstatné omezení chemických postřiků pro zabránění rozšiřování virových chorob rostlin.

V současné době je po celém světě zavedeno mnoho rezistentních druhů obilovin, ovoce a zeleniny a to jednak v rámci polních pokusů, nebo již ve velkém měřítku; jsou to především brambory, rajčata, melouny, papriky, papaje a další. Rovněž se zavádějí geneticky modifikované odrůdy důležitých obilovin, které jsou rezistentní na herbicidy a odolné proti škodlivému hmyzu (viz Food Today 9).

Dalším důležitým cílem v oblasti využití genetických modifikací je zvýšení kvality potravin. Jedním z prvých výsledků tohoto vývoje byla rajčata, která bylo možno ponechat na rostlině déle za účelem vývoje žádané chuti a vůně, aniž by došlo k jejich přezrávání a hnití. Bylo toho docíleno použitím techniky, která v rostlině zablokovala funkci genu řídícího produkci enzymu odpovědného za rozklad buněčných stěn rajčat s výsledným kažením. Podobné metody byly užity i u dalších plodů – banánů, jahod, broskví a melounů. Sladké brambory (bataty), důležitý produkt v mnoha chudších zemích tropického pásma, byly vložením syntetického genu upraveny tak, že se zvýšila produkce zásobní bílkoviny a tím i jejich nutriční hodnota. Tato bílkovina se vyznačuje vysokým podílem esenciálních aminokyselin, které si lidský organizmus nedovede syntetizovat. Tato plodina může být velice užitečná a potřebná v zemích, kde je nedostatek plnohodnotných bílkovin ve výživě lidí. Ačkoliv tyto geneticky modifikované bataty dosud nejsou komerčně pěstovány, prováděné pokusy jsou velmi slibné.

Biotechnologické techniky mohou být rovněž použity k zvyšování obsahu vitaminů v potravinách. Mimo zvyšování obsahu vitaminů C a E v některých druzích ovoce a zeleniny, se výzkumní pracovníci snaží zvýšit obsah vitaminu A v různých odrůdách brambor, banánů a rajčat, což je velice významné pro rozvojové země, kde nedostatek vitaminu A je relativně běžný a vede k zhoršení, nebo až ohrožení zraku. Zájem o potraviny, které podporují zdraví nebo mají i léčivé vlastnosti, vede k vývoji rostlin schopných produkovat perorální vakcíny pro lidské použití.

Jednou z hlavních příčin dětské úmrtnosti jsou průjmy vyvolané E.coli. V sérii pokusů byl gen pro tvorbu bílkoviny produkované E.coli zaveden do brambor, ve kterých se následně tato bílkovina tvořila. Pro požití těchto brambor dobrovolníky byla v jejich tělech indukována tvorba protilátek k této bílkovině. Dalším krokem bude sledování těchto imunizovaných dobrovolníků pomocí E coli, zda vytvořené protilátky mohou ochránit před průjmy.

Některé další provedené pokusy naznačují, že by bylo možné použít geneticky modifikované rostliny pro tvorbu jedlé formy hormonu insulinu. Rostliny mohou být rovněž použity k výrobě drahých monoklonálních protilátek proti různým chorobám.

POTRAVINY DNES (FOOD TODAY) 03/1999