Spotřebitel potřebuje vědět, co potraviny obsahují, aby si podle těchto údajů mohl koupit takové potraviny, které mu umožní zvolit zdravou, dobře sestavenou stravu. Pro alergiky je pak mnohem důležitější, aby si byli jisti, že zakoupené potraviny neobsahují potenciálně nevhodné, v některých případech pak i nebezpečné látky. Všechny tyto informace jsou uvedeny na etiketách a obalech, je však otázka, zda všichni vědí, kde tyto informace naleznou a zda jim také rozumějí.

Prvotním významem označování potravin je nutnost poskytovat spotřebiteli dostatek informací i ochranu. Spotřebitel si tak může zvolit výrobky podle své potřeby ze zdravotních nebo chuťových důvodů, popřípadě i z důvodů pohodlné přípravy. Výrobce mohou na etiketách uvádět všechny potřebné informace pro spotřebitele, např. o jaký výrobek se jedná, jaké má složení, jakým způsobem a jak dlouho může být skladován, a rozlišit tak své výrobky a svoji značku od jiných značek na trhu.

Výrobce je povinen poskytnout určité informace evropským spotřebitelům, a to buď tiskem na obalu, nebo na etiketě připevněné k výrobku. Název, pod kterým je výrobek prodáván, nesmí být zavádějící. Na etiketě musí být uvedeny údaje týkající se postupu při výrobě (např. zmrazený, v prášku, uzený, ošetřený UHT, koncentrovaný). Na etiketě musí být uveden název výrobce a jeho adresa. Dále musí být uvedena čistá hmotnost baleného výrobku, a pokud je to nezbytné i návod k přípravě a popřípadě speciální podmínky skladování.

Seznam přísad

Přísady, užívané při výrobě, mohou zvláště zajímat spotřebitele, kteří se snaží redukovat svoji hmotnost nebo vyžadují speciální diety, popřípadě trpí různými alergiemi. Podle zákona musí být uvedeny všechny použité přísady, a to podle množství v sestupném pořadí.

Na základě nedávné změny zákona musí být v případech používání směsných preparátů různých přísad uvedeny všechny přísady samostatně. Kategorie použitých přísad (např. "olej", "sýr", "zelenina") nyní nelze označovat jako takové, ale je nezbytné uvádět typ použitého oleje, sýru nebo zeleniny. Bez výjimky musí být uvedeny případné známé alergeny.

Legislativní opatření, kterými se řídí uvádění aditiv, sladidel, ochucovadel a potravinářských přísad nebo potravin vyráběných z geneticky modifikovaných organizmů (GMO), podléhají zvláštním pravidlům.

Údaje "nejlepší před" (best before) a "spotřebovat do" (used by)

Je potravina, kterou kupujete, dostatečně čerstvá? Tato informace je uvedená na etiketě. Podle zákona má být na etiketě uvedeno datum s označením, "nejlepší před" nebo "spotřebovat do". Tyto dva výrazy mají různý význam:

·  "Nejlepší před" označuje "minimální trvanlivost" nebo dobu, po kterou si výrobek zachovává své specifické vlastnosti, jestliže je správně skladován. Jinými slovy výrobek s prošlým termínem "nejlepší před", lze stále bez problémů konzumovat, avšak výrobce již neručí za senzorické vlastnosti výrobku (chuti, vůně atd.).

·   Datum "spotřebovat do" lze nalézt na snadno zkazitelných výrobcích většinou z mikrobiálního hlediska, může představovat určité nebezpečí, jestliže výrobek není spotřebován v období do uvedeného data. Takové výrobky, např. hotové saláty, musí být označeny datem "spotřebovat do" a po tomto datu se již nesmí prodávat. Výrobce musí navíc uvádět, jak má být výrobek skladován, aby byla zachována jeho čerstvost, např. při jaké teplotě.

·    Pro minimalizaci nebezpečí alimentární otravy je nezbytné věnovat pozornost těmto údajům a nejíst potraviny, které jsou z tohoto hlediska nejisté.

·    Mimo obecná pravidla označování potravin existují určité specifické požadavky, které se vztahují buď k určitým typům výrobků, nebo výrobním postupům, nebo k zvláštním aspektům výrobku. Alkoholické nápoje musí být opatřeny údajem o množství obsaženého alkoholu uvedeno v objemových procentech. Rovněž musí být uveden druh plynu použitý při balení produktu.

Další informace

1. EU Directive 200/13/EC relating to the labelling, presentation and advertising of foodstuffs http://europa.eu.int/comm/food/fs/fl/fl01_en.pdf
2. Amended by Commission Directive 2001/101/EC http://ec.europa.eu/food/fs/fl/fl06_en.pdf

POTRAVINY DNES (FOOD TODAY) 05/2004