In den letzten Ausgaben von Food Today haben wir uns den möglichen Ergebnissen der Forschung über das Zusammenwirken von Genen und Nährstoffen gewidmet. Doch der potenzielle Nutzen wird durch verschiedene ethische, rechtliche und soziale Fragestellungen beinflusst, die von der Gesellschaft angesprochen werden müssen.

Wissenschaftliche Fortschritte machen es möglich, unser genetisches Profil zu untersuchen, dies liefert Informationen, die wiederum von Arbeitgebern, Versicherungse gesellschaften und anderen benutzt werden könnten, um Menschen mit der genetischen Veranlagung für bestimmte Krankheiten zu erkennen.Diese Informationen könnten, zumindest theoretisch, zur Diskriminierung von Einzelpersonen eingesetzt werden. Ein Großteil der durch Genforschung gewonnenen Informationen war niemals zuvor verfügbar und führt daher zu neuen Herausforderungen in der Interpretation und Nutzung dieser Informationen.

Ein kritischer Punkt ist die Wahrung der Privatsphäre und Gerechtigkeit beim Einsatz genetischer Informationen. Beispielsweise müssen Informationen über das genetische Profil einer Person vor Arbeitgebern, Versicherungsgesellschaften, Schulen und Adoptionsbehörden unbedingt unter Verschluss gehalten werden, um eine genetische Diskriminierung zu verhindern. Einige Unternehmen in den Vereinigten Staaten haben im Hinblick auf diese Problematik DNA-Tests im Bewerbungsverfahren bereits gestoppt.

Einige Länder, wie beispielsweise Island und Estland, unternehmen den gewagten Versuch, eine genetische Datenbank der gesamten Bevölkerung anzulegen. In Verbindung mit anderen Daten wie zum Beispiel Gesundheitsstatistiken können diese Informationen der Regierung, bei der Entwicklung zukünftiger Gesundheitspolitik und deren Finanzierung, von Nutzen sein. Doch diese Informationen sind auch für Dritte von Interesse. Daher muss ein angemessenes Gleichgewicht zwischen der Privatsphäre des Einzelnen und der angemessenen Verwendung der genetischen Informationen gefunden werden. In einigen Ländern kann dies mit Hilfe von Anti-Diskriminierungs-Gesetzen gelöst werden, wobei die Reichweite einer solchen Absicherung noch nicht vor Gericht getestet worden ist.

Informationseigentum

Die Frage nach dem Eigentum von genetischen Informationen und Technologien, die sich aus der Genforschung ergeben, ist ein weiteres Gebiet, das Bedacht und internationale Diskussionen erfordert. Die EGE (Europäische Gruppe für Ethik in Wissenschaft und neuen Technologien) untersucht die Frage der Patentierung in der landwirtschaftlichen gentechnischen Forschung und hat Maßnahmen zur Sicherstellung der Fairness in diesem Bereich eingeführt (EU Council Directive 98/44/EC). Die Frage der Patentierung in Bezug auf das menschliche Genom wird noch diskutiert.

Interpretation der Information

Die Frage nach dem Eigentum von genetischen Informationen und Technologien, die sich aus der Genforschung ergeben, ist ein weiteres Gebiet, das Bedacht und internationale Diskussionen erfordert. Die EGE (Europäische Gruppe für Ethik in Wissenschaft und neuen Technologien) untersucht die Frage der Patentierung in der landwirtschaftlichen gentechnischen Forschung und hat Maßnahmen zur Sicherstellung der Fairness in diesem Bereich eingeführt (EU Council Directive 98/44/EC). Die Frage der Patentierung in Bezug auf das menschliche Genom wird noch diskutiert.

Keine einfachen Antworten

Es gibt keine einfachen Antworten auf die oben aufgeworfenen Fragen. Ethische, rechtliche und soziale Fragestellungen stellen Herausforderungen dar, die mit dem Fortschreiten der Erforschung des menschlichen Genoms zunehmen. Es werden bereits große Anstrengungen unternommen, um diese Bedenken zu berücksichtigen und das öffentliche Verständnis dieser Technologien zu fördern, um den wissenschaftlichen Fortschritt nicht aufzuhalten. Eine der Herausforderungen wird es sein, eine Balance zwischen den verschiedenen Vorteilen, die durch besseres ernährungsbezogenes Wissen errungen werden können, und den ethischen und sozialen Herausforderungen zu finden. Wie bei den meisten neuen Technologien muss auch hier die Öffentlichkeit Zugang zu Informationen haben und in eine offene Diskussion über die Auswirkungen der Genforschung auf ihr Leben einbezogen werden, damit sie gut informiert Entscheidungen treffen kann.

Literatur

• The United States Department of Energy, Human Genome Project
  website www.ornl.gov/TechResources/Human_Genome/
• European Parliament and Council Directive 98/44/EC, 6 July 1998. Official Journal L213, 30-7-98

FOOD TODAY 06/2006