Unser Immunsystem schützt uns vor Bakterien, Viren und anderen krankheitserregenden Organismen. Es ist ein leistungsstarkes, komplexes Abwehrsystem. Hat unsere Ernährung Auswirkungen auf das Immunsystem?

Das Immunsystem ist unser Abwehrschild gegen Krankheiten. Aufgrund der Komplexität des Immunsystems ist es sehr schwierig, die Auswirkun-gen der Ernährung auf die Funktion unseres Immunsystems zu bewerten. Dennoch zeigen For-schungsergebnisse einige Ernährungsfaktoren auf, die Auswirkungen auf die menschliche Immunantwort haben.

Die Energiezufuhr hat einen großen Einfluss auf die Immunaktivität. Unterernährte Menschen sind einem erhöhten Infektionsri-siko ausgesetzt. Diäten, die weniger als 1200 kcal pro Tag vorsehen, können zur Abnahme der Immunfunktion beitragen, ein wichtiger Grund, ungesunde „Crash Diäten" zu vermeiden. Übermäßige Energiezufuhr kann ebenfalls die Wirksamkeit des Immunsys-tems, Krankheiten zu bekämpfen, beeinträchtigen. Übergewicht steht mit einer erhöhten Rate von Infektionskrankheiten in Zusammenhang. Darüber hinaus tendieren übergewichtige Menschen zu Herzkrankhei-ten, welche als Folge von Veränderungen im Immunsystem gesehen werden.

Eine fettreduzierte Ernährung ist wichtig um schlank zu bleiben, hat aber auch einen Einfluss auf die Aktivität des Immunsystems. Eine fettreiche Ernährung scheint die Immunantwort zu unterdrücken und steigert so das Infektionsrisiko. Eine Reduzierung des Fettgehalts innerhalb der Ernährung kann die Immunaktivität erhöhen. Dies könnte nicht nur einen Einfluss auf Infektionen selbst haben, sondern auch die Immunzellen stärken, die Tumorzellen bekämpfen können. Entscheidend ist nicht nur die Menge an Fett, sondern auch dessen Herkunft. Die Aufnahme von ölhaltigem Fisch, Nüssen, Soja- oder Leinsamenöl ist für eine ausgewogene Fettsäureversor-gung unverzichtbar.

Der regelmäßige Verzehr von fermentierten Milchprodukten wie Joghurt oder Kefir kann die Immunabwehr im Darm unterstützen. Nach neuesten Forschungsergeb-nissen können Joghurts, die mit bestimmten Bakterien (sog. probiotische Bakterien) hergestellt werden, einen positiven Einfluss auf das Immunsystem haben. So zeigten Testpersonen, die täglich mit probiotischen Bakterien hergestellten Joghurt aßen, eine höhere Resistenz gegenüber Lebensmittel-vergiftung verursachenden Mikro-organismen. Allerdings sind weitergehende Untersuchun-gen notwendig.
Zur Stabilisierung des Immunsystems ist eine ausgewogene Versorgung mit allen essentiellen Vitaminen und Mineralien erforderlich. Dies kann durch eine ausgewogene Ernährung mit viel Obst, Gemüse und Joghurtprodukten erzielt werden. Alle bisherigen Studien zeigten, dass Nahrungsergän-zungsmittel bei gesunden, wohlernährten Menschen keine erhöhte Immunantwort auslösen. Eine aktuelle Studie mit älteren Menschen belegte, dass Multivitamin- und Mineralzusätze deren Immunsystem aktiviert.

Literatur

• NUTRITION AND IMMUNITY IN MAN by Lillian Langseth
  ILSI Europe Concise Monographs, 1999 International Life Sciences Institute

FOOD TODAY 09/2001