Nahrungsergänzussmittel und angereicherte Lebensmittel werden mehr und mehr von den Verbrauchern genutzt, was zu einem zunehmenden Angebot in Lebensmittelläden, Apotheken und Supermärkten führt. Jedoch was genau sind Nahrungsergänzungsmittel und angereicherte Lebensmittel und wozu benutzt man diese?

Nahrungsergänzungsmittel

Da unser Lebensstil immer hektischer und der Stellenwert der für Mahlzeiten eingeplante Zeit immer niedriger wird, wächst die Nachfrage und die Verwendung von Nahrungsergänzungsmitteln. Nahrungs-ergänzungsmittel sind konzentrierte Quellen von Nährstoffen oder anderen Substanzen mit einem ernährungsphysiologischen Effekt. Sie werden eingenommen, um die Nährstoffzufuhr der normalen Ernährung zu ergänzen. Sie sind bequem in Form von Pillen, Tabletten, Kapseln oder Flüssigkeiten in abgemessenen Dosen erhältlich.

Nahrungsergänzungsmittel waren bis vor kurzem Gegenstand unterschiedlicher Gesetze in den verschiedenen EU-Staaten. Mit Wirkung vom 31. Juli 2003 jedoch müssen die Mitgliedsstaaten das EU-Recht, dass auflistet, welche Vitamine und Mineralien für die Herstellung von Nahrungsergänzungsmitteln und in welcher Form diese eingesetzt werden, in nationales Recht umsetzen. Es autorisiert die Europäische Kommission die Menge an Vitaminen und Mineralien in Nahrungs-ergänzungsmitteln einzuschränken und harmonisiert die Kennzeich-nungsvorschriften.

Was sollen uns die Kennzeichnungen sagen?

Eines der primären Ziele der EU-Gesetzgebung zu Nahrungs-ergänzungsmitteln ist es, einen einheitlichen europäischen Markt für diese Produkte zu schaffen. Das bedeutet, dass die Hersteller gleichen Bedingungen unterworfen sind und die Verbraucher von vergleichbaren Produkten ausgehen können, wo auch immer sie diese in Europa kaufen. Vergleichbare Produkte bedeuten auch eine vergleichbare Kennzeichnung der Produkte. Die europäische Gesetzgebung fordert von allen Herstellern, auf den Etiketten anzugeben, dass es sich um ein Nahrungs-ergänzungsmittel handelt, welche Nährstoffkategorie es enthält (z.B. Vitamine, Mineralien), welches die empfohlene Tagesdosis ist und den Hinweis, diese Dosis nicht zu überschreiten. Die Verpackung darf nicht angeben, dass Nahrungsergänzungsmittel eine gesunde, ausgewogene Ernährung ersetzen könnten, noch darf sie erklären, dass diese Krankheiten behandeln oder heilen könnten. Die Kennzeichnungen müssen klar zu erkennen geben, dass diese Produkte nicht in die Hände von Kindern gelangen sollten. Während Nahrungsergänzungsmittel ein praktischer Weg sein könnten, Nährstoffe, die bei manchen Ernährungsweisen mangeln könnten, zu ergänzen (siehe Artikel SUVIMAX Studie auf Seite 2), sind diese nicht die einzige Quelle für eine Extraportion Vitamine und Mineralien. Ein anderer wachsender Markt sind angereicherte Lebensmittel.

Angereicherte Lebensmittel

Angereicherte Lebensmittel sind Lebensmittelprodukte, die zusätzlich mit Nährstoffen angereichert wurden. Es gibt ganz unterschiedliche Gründe dafür, so zum Beispiel, um Nährstoffe, die bei der Herstellung, Verarbeitung und Lagerung verloren gehen, zu ersetzen, oder um Ersatzlebensmittel mit einem ähnlichen Nährstoffgehalt wie vergleichbare Lebensmittel auszustatten (z. B. Zugabe von Vitaminen zu Margarine, die in Butter enthalten sind) oder Lebensmittel mit gewissen Nährstoffen, die sie nicht enthalten anzureichern.

Wie bei den Nahrungsergänzungsmitteln entwickelt die EU eine Richtlinie, um die Anforderungen an angereicherte Lebensmittel zu harmonisieren. Diese Richtlinie wird nicht nur die Vitamine und Mineralien auflisten, die hinzugefügt werden dürfen, sondern auch regeln, zu welchen Lebensmitteln Vitamine und Mineralien zugefügt werden dürfen. Da die Konsumenten möglicherweise Lebensmittel mit werbewirksamen Aussagen als „gutes“ Lebensmittel einschätzen, hält es der Gesetzgeber für notwendig, die Benutzung solcher auf der Nährstoffzusammensetzung beruhenden werbewirksamen Aussagen zu beschränken.

Lebensmittel im Gegensatz zu Arzneimittel

Die europäische Gesetzgebung definiert medizinische Produkte als Substanzen, die der Behandlung oder der Vorbeugung von Krankheiten dienen. Arzneimittel sind streng regulierte Substanzen und oftmals nur mit einem ärztlichen Rezept erhältlich. Es ist jedoch nicht erlaubt angereicherte Lebensmittel und Nahrungsergänzungsmittel als Behandlungsmittel oder Heilmittel für menschliche Krankheiten auszugeben.

Eine zusätzliche Quelle für Vitamine und Mineralien

Nahrungsergänzungsmittel und angereicherte Lebensmittel sind ein Weg, die ernährungsbedingte Unterversorgung an bestimmten Nährstoffen zu beheben, die möglicherweise durch eine Anzahl anderer Faktoren, wie eine Diät oder soziale, kulturelle und ästhetische Faktoren, hervorgerufen wurden. Aus der Sicht David Byrnes, EU Kommissar für Gesundheit und Verbraucherschutz „müssen wir uns darüber im Klaren sein, dass eine vielfältige Ernährung die beste Lösung für eine gesunde Entwicklung und ein gesundes Leben bleibt. Nahrungsergänzungsmittel dienen hauptsächlich dazu, eine mangelhafte Versorgung mit essenziellen Nährstoffen bei manchen Menschen oder Gruppen zu kompensieren oder die Aufnahme solcher Nährstoffe zu steigern. Die Kennzeichnungen solcher Produkte müssen dem Verbraucher eine angemessene und klare Information darüber geben, wie diese Produkte zu verwenden sind und wie nicht.“

FOOD TODAY 01/2004