Der Schlüssel zur Gesundheitsförderung und Krankheitsprävention im 21. Jahrhundert ist die Förderung eines positiven Gesundheitsverhalten und eines gesunden Lebensstils. HELENA (Healthy Lifestyle in Europe by Nutrition in Adolescence; Gesunder Lebensstil in Europa durch die Ernährungsweise in der Jugend) ist ein groß angelegtes Projekt, mit dem die Ernährungsgewohnheiten und der Lebensstil von Jugendlichen in Europa verstanden und wirksam verbessert werden sollen. In dem von der Europäischen Kommission geförderten Projekt werden in über 10 Ländern 13-16-Jährige unter Verwendung einheitlicher Methoden untersucht, um daraus ein Erziehungsprogramm zu gesundem Lebensstil zu entwickeln.

Hintergrund

Bei vielen nicht ansteckenden Krankheiten wird vermutet, dass ihr Ursprung in der Kindheit oder im Jugendalter liegt. Doch sind die Beziehungen, die zwischen diesen Krankheiten und jungendlicher Lebensweise, Physiologie, Genetik und Umweltfaktoren bestehen, sehr komplex und noch nicht gut verstanden.

Die Pubertät ist eine entscheidende Lebensperiode und beinhaltet Veränderungen, die sich auf die Nährstoffbedürfnisse und Ernährungsgewohnheiten auswirken. Viele gesunde (oder ungesunde) lebenslange Angewohnheiten stammen aus dieser Zeit. Wachstum und Körperbeschaffenheit ändern sich schnell, es gibt einen erhöhten sozialen und psychologischen Druck und gesundheitsbezogene Botschaften erscheinen nicht besonders Erfolg versprechend.

HELENA – Allgemeine Zielsetzungen

Methoden zur Erfassung der Gesundheit von Jugendlichen vereinheitlichen

Das HELENA-Projekt verfolgt bezüglich des oben erwähnten Problems einen integrierten Ansatz, bei dem mehrere multizentrische Studien zahlreiche zusammenhängende Faktoren untersuchen: Nahrungsaufnahme, Ernährungswissen, Ernährungseinstellungen, Lebensmittelwahl und Vorlieben, Körperbeschaffenheit, Plasmalipide und Stoffwechselprofil, Vitaminversorgung, Immuntätigkeit in Bezug zum Ernährungszustand, körperliche Aktivität und Fitness. Darüber hinaus wird der Genotyp bestimmt. Dadurch sind die Wissenschaftler in der Lage, nach Beziehungen zwischen individueller genetischer Veranlagung und Umwelteinflüssen zu suchen. Zum Beispiel kann die Anfälligkeit fettleibiger Personen für andere mit der Fettleibigkeit verbundenen Krankheiten, wie Diabetes oder Herzerkrankungen, verfolgt werden.

Die beteiligten Projektpartner wollen dabei einheitliche Methoden zur Beurteilung des Lebensstils und der Einstellungen entwickeln. Die erhobenen Daten über Ernährungszustand, Ernährungsqualität und die körperliche Fitness von Jugendlichen werden so in allen beteiligten Zentren auf der gleichen Grundlage erhoben. Dies erlaubt es, die Gesundheit von Jugendlichen in den verschiedenen europäischen Staaten leicht miteinander zu vergleichen.

Bildungsprogramme zur Lebensführung verbessern

Durch die Datenerfassung von Ernährungsweise und körperlichen Aktivitätsmustern, Ernährungszustand und Wissenstand, Einstellungen, Lebensmittelwahl und Vorlieben, entsteht ein umfassendes Bild vom Gesundheitszustand der europäischen Jugendlichen. Dies wird mit zusätzlichen Daten zu regionalen, kulturellen, sozialen, genetischen und geschlechtlichen Unterschieden und Gemeinsamkeiten quer durch Europa verbunden, um den Aufbau eines Erziehungsprogramms zu gesundem Lebensstil zu unterstützen.

Ein neuer Aspekt von HELENA ist die Verwendung eines Computer unterstützten Ansatzes der „verschwommenen (fuzzy) Logik“, um individuelle Ratschläge zu verfassen und so die Ernährungsgewohnheiten von Jugendlichen zu verbessern. Die Ernährungs-Beurteilungsmethode, die zur Entwicklung dieses Programms nötig war, wird durch die Verwendung von Querschnittsdaten der Nahrungsaufnahme validiert. Seine Wirksamkeit quer durch die europäische Bevölkerung wird zum ersten Mal bewertet.

Verbesserte Identifikation gefährdeter Jugendlicher

In einem weiteren Teil des Projektes sollen Jugendliche identifiziert werden, die ein erhöhtes Risiko an Essstörungen, Blutfettwerten, Fettleibigkeit, Typ 2-Diabetes oder Mangel an bestimmten Vitaminen und Mineralien, wie Eisenmangelanämie haben. Denn eine Früherkennung hilft, die klinische Manifestation im späteren Leben zu verringern. Dabei wird auch geprüft, welche Rolle eine genetische Veranlagung dabei spielt.

Gesundheitsfördernde Lebensmittel

Industrielle Partner sind in der Lage, Lebensmittel mit gesundheitsfördernden Eigenschaften für Jugendliche zu entwickeln, die in Hinblick auf ihre sensorischen Eigenschaften und ihre Verpackung attraktiv sind. Im Rahmen des Projektes soll herausgefunden werden, was Jugendliche als „traditionelle“ Lebensmittel wahrnehmen und wie diese leicht wieder in die Ernährungsweise der europäischen Jugendlichen integriert werden könnten.

Hohes Level an Fachkompetenz

Koordinator des Projektes, Professor Luis Moreno an der Universität Zargoza in Spanien, der alle 25 Partner zusammen gebracht hat, hält es für wichtig, dass das Projekt auf einem großen Erfahrungsschatz der beteiligten Gruppen ruht: „Die Teilnehmer des HELENA-Projektes kommen aus akademischen und wirtschaftlichen Bereichen. Die Gruppe ist interdisziplinär und jeder Partner arbeitet bereits auf der höchsten Ebene in seinem entsprechenden Spezialgebiet“.

Literatur

For more information about the HELENA project, please consult: http://www.helenastudy.com

The HELENA study has received research funding from the European Community’s Sixth RTD Framework Programme (Contract FOOD-CT-2005-007034). The content of this notice reflects only the author’s views and the Community is not liable for any use that may be made of the information contained therein.

FOOD TODAY 06/2005