Az étrend-kiegészítőket és a dúsított élelmiszereket egyre több fogyasztó használja, ez ahhoz vezet, hogy egyre nagyobb polcterületet töltenek be az egészséges élelmiszereket árusító boltokban, gyógyszertárakban és szupermarketekben. De pontosan mik is az étrend-kiegészítők és a dúsított élelmiszerek és mire valók?
Étrend-kiegészítők
Ahogyan az életmód egyre hektikusabbá válik, és az étkezések megtervezésére fordított idő egyre hátrébb kerül az emberek fontossági rangsorában, az étrend-kiegészítők iránti szükség és a használatuk egyre nő. Az étrend-kiegészítők koncentrált forrásai a tápanyagoknak vagy táplálkozási, vagy élettani hatással bíró anyagok. Az emberek azért szedik ezeket, hogy kiegészítsék a normál étrendjükből származó tápanyagokat. Kényelmes formákban, mint például pirulaként, tablettaként, kapszulaként vagy kimért mennyiségben folyadékként kerülnek forgalomba.
Az étrend-kiegészítők, egészen a közelmúltig, a különböző EU-országokban különböző törvények alanyai voltak. Azonban 2003. július 31-e óta a tagállamoknak be kellett iktatnia egy EU-törvényt, amely felsorolja, mely vitaminok és ásványi anyagok használhatók fel az étrend-kiegészítők gyártására és milyen formában. Ez felhatalmazza az Európai Bizottságot, hogy korlátozza az étrend-kiegészítőkben lévő vitaminok és ásványi anyagok mennyiségét és harmonizálja a címkézésre vonatkozó szabályokat.
Mit kellene nekünk mondania a címkéknek?
Az egyik legfontosabb étrend-kiegészítőkre vonatkozó EU-s törvényi szabályozás az, hogy egyedüli európai piacot teremtsenek ezeknek a termékeknek. Ez azt jelenti, hogy a gyártók nyílt terepen játszanak, és a fogyasztók biztosítva vannak arról, hogy összehasonlítható terméket kapnak, bárhol is vették Európán belül. Az összehasonlítható termékek összehasonlítható címkézést is jelentenek. Az európai törvényhozás megkívánja minden gyártótól, hogy azt állítsa a címkén, hogy a termék “étrend-kiegészítő”, hogy feltüntesse, milyen kategóriájú tápanyagot tartalmaz (pl. vitamint, ásványi anyagot), mennyi az ajánlott napi fogyasztási mennyiség és a figyelmeztetést, hogy ne lépjék túl a megadott mennyiséget. A csomagolás nem állíthatja, hogy az étrend-kiegészítő helyettesítheti az egészséges, kiegyensúlyozott étrendet, ahogyan azt sem, hogy kezelhet, vagy meggyógyíthat bármilyen betegséget. A címkéknek világossá kell tennie, hogy ezeket a termékeket kisgyermekek által el nem érhető helyen kell tárolni.
Miközben az étrend-kiegészítők egy kényelmes módjai lehetnek olyan tápanyagokkal való feltöltésnek, amelyek feltehetően hiányoznak egy személy étrendjéből (lásd még ebben a témában a SUVIMAX vizsgálatról szóló cikket is), ezek nem az egyetlen forrásai az extra vitamin- és ásványianyag-bevitelnek. A másik növekvő piac a dúsított élelmiszereké.
Dúsított élelmiszerek
A dúsított élelmiszerek olyan élelmiszeripari termékek, amelyekhez külön adtak hozzá tápanyagokat. Számos oka lehet annak, hogy ezt tették, mint például az, hogy a gyártás, feldolgozás, tárolás során fellépő tápanyagveszteséget pótolják, hogy a helyettesítő élelmiszerekben más élelmiszerekhez hasonló tápanyagértéket érjenek el (pl. a vajban lévő vitaminok hozzáadása a margarinhoz) vagy olyan élelmiszereket dúsítsanak, amelyek esetleg már vagy még nem tartalmaznak bizonyos tápanyagokat.
Hasonló módon, mint a kiegészítők esetében, az Európai Unió törvényi szabályozás kialakításán dolgozik a dúsított élelmiszerekre vonatkozó előírások összehangolása érdekében. Felsorolva azt is, mely vitaminok és ásványi anyagok adhatók a dúsított élelmiszerekhez, a törvényi szabályozás elvárja azt is, hogy szabályozzák, mely élelmiszerekhez adhatók vitaminok és ásványi anyagok. Mivel a fogyasztók felismerhetik a “jó” élelmiszer állítást viselő élelmiszereket, a törvényhozók szükségesnek tartják, hogy korlátozzák az egészségre vonatkozó állítások használatát néhány élelmiszeren a tápanyagtartalmuk alapján.
Élelmiszerek kontra gyógyszerek
Az EU törvényi szabályozása úgy határozza meg a gyógyászati termékeket, mint olyan anyagokat, amelyek emberi betegségeket kezelnek, vagy előznek meg. A gyógyszerek szigorúan szabályozott anyagok és gyakran csak orvosi rendelvényre vásárolhatók meg. A dúsított élelmiszerek és az étrend-kiegészítők nem állíthatják azonban, hogy emberi betegségeket kezelnek, vagy gyógyítanak meg.
Egy további vitamin- és ásványianyag-forrás
Az étrend-kiegészítők és a dúsított élelmiszerek egy módja annak, hogy helyrehozzuk bizonyos tápanyagok optimális alatti bevitelét az étrendben, amelyet számos tényező hozhatott létre, beleértve a táplálkozásit, szociálisat, kulturálist és esztétikait. David Byrne, az EU Egészségügyi és fogyasztóvédelmi biztosának nézőpontjából, “Biztosnak kell lennünk abban, hogy a változatos étrend marad a legjobb megoldás az egészséges fejlődéshez és élethez. Az étrend-kiegészítők főleg arra szolgálnak, hogy kiegyenlítsék bizonyos emberek vagy különleges lakosságcsoportok, vagy mások létfontosságú tápanyagokból történő nem megfelelő bevitelét, hogy növeljék az ilyen tápanyagokból a bevitelüket. Ezeken a termékeken szereplő címkéknek megfelelő és érthető információkat kell adni a fogyasztóknak arról, hogyan használják ezeket és hogyan ne.
