A mélyhűtő fontos szerepet játszik a háztartásban. Ha leáll, számos lépést kell megtenni az élelmiszerbiztonsági problémák és a kellemetlen szagok megelőzése érdekében.
Ha valószínűleg 24 órán belűl működni fog, legjobb csukott ajtó mellett bennehagyni az élelmiszert. Ne nyissa ki az ajtót, azért, hogy ellenőrizze az élelmiszert – ez emeli a hőmérsékletet! Ha a mélyhűtő valószínűleg több mint egy napig nem fog működni, érdemes lehet az élelmiszert egy másik készülékbe átrakni.
A cselekvés folyamata a második napon attól függ, hogy mennyi élelmiszer van a mélyhűtőben. Ha tele van, az élelmiszer másnap is hideg marad. Ha kevesebb, mint feléig van tele egy fűtött helyiségben, az élelmiszer hamarosan olvadni és csöpögni kezd.
Ha már egyszer a fagyasztó működik, a következő probléma tartalmának megmentése. Általános szabály, hogy az élelmiszereket, amik órák óta kiolvadtak, nem szabad újra lefagyasztani, és lehet, hogy ki kell dobni. Néhány élelmiszer jobban ellenáll a kiolvadásnak, mint mások, ezért mindegyiket egyenként kell ellenőrizni.
A főtt ételeket és a kagylókat nem lehet újrafagyasztani, ezért ki kell dobni azokat, ha több mint három órán át voltak 5°C fölött. Az egyik módja, hogy ezt ellenőrizzük, ha összenyomjuk a kibontatlan csomagolást. Ha vannak jégkristályok, akkor a hőmérséklet 5°C alatti, ha nincsenek, dobjuk ki az élelmiszert.
A nyers hús, szárnyas és hal jobban ellenáll a kiolvadásnak, mint a főtt ételek. A nyers húsok, melyek maximum hat órát töltöttek 5°C fölötti hőmérsékleten, rendszerint megmenthetők, ha azonnal elfogyasztjuk azokat. A plusz biztonságért, a húst addig kell főzni, míg belső hőmérséklete el nem éri a 75°C-ot. A jégkristályokat tartalmazó nyers hús és szárnyas újrafagyasztható.
A gyümölcsök kevés minőségi károsodással túlélik a kiolvadást, és biztonsággal fogyaszthatók vagy főzhetők. A gyümölcsök újrafagyaszthatók, ha nem mutatják a romlás jeleit, míg a zöldségféléket csak akkor szabad újrafagyasztani, ha jelen vannak a jégkristályok. A pékáruk normális esetben több napig tarthatók szobahőmérsékleten, lefagyaszthatók, ha nincs jele penész növekedésének. A tejszínes-cukormázas-krémes bevonatú vagy töltetű pékárukat, pudingokat és jégkrémeket ki kell dobni.
Néha nem lehet tudni, hogy az élelmiszer mióta van kiolvadva. Ebben az esetben a legbiztonságosabb mindent kidobni.
A pszikrofil (hidegkedvelő) mikrobák sok változata lehet jelen a fagyasztókban, némelyik veszélyes, némelyik kellemetlen szagokat okoz.
Amikor a fagyasztót, vagy hűtőt kikapcsoljuk, a hőmérséklet emelkedése a mikrobák gyors szaporodását okozza. Az olvadó élelmiszerekből csöpögő folyadék beszivároghat a résekbe és megromolhat. Ennek következtében a berendezések bebüdösödnek. A hűtő-fagyasztó kombinált készülékekben a hűtő folyton újrafertőzheti a fagyasztót, fenntartva a szagot és az élelmiszermérgezés veszélyét.
A megoldás a hűtő és a fagyasztó alapos kitisztítása háztartási hipoklóros fehérítővel (hipóval), (a palack címkéjén szereplő utasítások szerint hígítva).
Fontos az új, tiszta anyag használata a felületek mosásánál, hogy megelőzzük azok milliónyi új mikrobával való újrafertőzését. A tisztítási folyamatot szódabikarbónás (nátrium bikarbonát) oldattal való öblítéssel kellene befejezni. A legtöbb esetben a penészes szagot az illékony zsírsavak okozzák, nátrium bikarbonáttal való reakciójuk megszünteti a szagokat, mivel nátriumsóik nem illékonyak.
A fagyasztó meghibásodása étel-, idő-, és pénzveszteséget jelenthet. A legjobb időpont eldönteni, hogy mihez kezdjünk vészhelyzetben, azt megelőzően van, mielőtt megtörténne.
Forrás
- National Food Safety Database World-Wide Web Site. http://www.foodsafety.org
- North Carolina Cooperative Extension Services. The Notebook of Food and Food Safety Information. 1997.
- VanGarde, Shirley J. and Margy Woodburn. Food Preservation and Safety: Principles and Practice. Iowa State University Press, 1994.
