Az elmúlt 10 év során a probiotikumok európai piaca gyorsan fejlődött. Ahogy az elsődlegesen az egészséggel kapcsolatos jótékony hatásukért forgalmazott élelmiszereket körülvevő fogyasztói érdeklődés folyamatosan növekszik, mit is tudunk jelenleg a probiotikumokról?
A probiotikumok némely élelmiszerben vagy étrendkiegészítőben megtalálható, élő mikroorganizmusok, melyek kellő mennyiségben fogyasztva kedvezően hathatnak egészségünkre. Segítik fenntartani a baktériumok közötti egyensúlyt az emberi gasztrointesztinális (GI) traktusban.1
A probiotikus baktériumok legelterjedtebb típusai a Lactobacillus és a Bifdobacterium törzsek, néha a Streptococcus thermophilussal keveredve.(2) A probiotikumok leggyakrabban a különféle fermentált tejtermékekben találhatók meg. Hozzáférhetők még olyan kiegészítők formájában, mint a tabletták, kapszulák vagy kis tasakok.
Kutatások a probiotikumok jótékony egészségi hatásával kapcsolatban
Azon létező tudományos bizonyíték ellenére, hogy a probiotikumok fogyasztása kedvező hatással lehet egészségére, ez a bizonyíték csak a vizsgált, specifikus törzsre vonatkozik, és nem általános állítás minden probiotikumra. Következésképpen, az utóbbi években a tudományos kutatás fokozottan a specifikus probiotikumtörzsek bizonyos betegségek elleni védelmi, vagy gyógyító képességére koncentrált.
Néhány probiotikum lehetséges kedvező hatása az emberi egészségre2:
- A GI fertőzések előfordulásának vagy súlyosságának mérséklése
- A test védekezőképességének javulása
- A bélfunkciók javulása
A probiotikus baktériumok számos módon fejthetik ki kedvező szerepüket. Némelyik antimikrobális anyagokat állíthat elő, mások a tápanyagokért vagy a bélfalon való kötődési helyekért versengenek patogén baktériumokkal, némelyik pedig szabályozza a gazda immunrendszerét.3 Bármi is a mechanizmus, a kedvező hatások bekövetkezésért és fennmaradásáért az élő probiotikus baktériumok rendszeres fogyasztása szükséges, mivel csak “átmeneti vendégek” az intesztinális traktusban és nem válnak a gazda mikroflórájának részévé.2
PROEUHEALTH
2001-ben az Európai Únio által finanszírozott Élelmiszer, GI-traktus Funkcionalitás és Emberi Egészség Csoport PROEUHEALTH, némely probiotikus baktérium jól-létünkben játszott szerepének tudományos vizsgálatának céljával alakult meg.4 A csoport 4 évig működött és izgalmas eredményeket hozott bizonyos probiotikus törzsek jótékony egészségi hatásával kapcsolatban:
Gyulladásos Bélbetegségek (IBD)
Az olyan gyulladásos bélbetegségek, mint a Colitis Ulcerosa és a Crohn betegség megnyomorító betegségek, az azoktól szenvedők olyan tüneteket tapasztalhatnak, mint a súlyos hasmenés, hányás és hasi fájdalom. Úgy vélik, az IBD-t az immunrendszer egy bizonyos a GI-traktusban lévő baktériumra adott rossz válasza okozza, gyulladást eredményezve a bélben. A PROEUHEALTH kimutatta, hogy bizonyos probiotikumok, ebben az esetben specifikus Lactococcus és Lactobacillus törzsek segíthetnek megelőzni a bélrendszer ilyen gyulladását. Jelenleg kutatások folynak Crohn betegségben szenvedőkkel, hogy meghatározzák, ha specifikus Lactococcus törzsek használhatók az IBD megelőzésére vagy kezelésére.4
Gasztritisz (gyomorrontás) és hasmenés
A Helicobacter pyloriként ismert baktérium emberekben okozhat gasztritiszt, gyomorfekélyeket és a legrosszabb esetekben gyomorrákot, míg az Escherichia coli és a Salmonella typhimurium a fertőző hasmenés jelentős előidézői. A PROEUHEALTH vizsgálatban a Lactobacillusok specifikus törzsei egerekben csökkentették a Helicobacter pylori és a Salmonella typhimurium mennyiségét.4 Jelenleg további vizsgálatokat terveznek, hogy emberekben vizsgáljanak specifikus Lactobacilli törzseket, amelyek új módszerrel szolgálhatnak számunkra a gasztritisz és a hasmenés megelőzéséhez és kezeléséhez.
Egészségi állítások - tudományos bizonyíték kérdése
2007-ben hatályba lépett az (1924/2006/EC) tápanyag-összetételre és egészségre vonatkozó állításokról szóló EU szabályozás.5 Az új szabályozás által bevezetett egyik kulcsfontosságú változás az volt, hogy a probiotikumok gyártóinak bármilyen egészséggel kapcsolatos állítást elő kell terjesztenie az Európai Bizottságnak (EC), ahol a kijelentéseket az Európai Élelmiszerbiztonsági Hatóság (EFSA) tudományosan értékeli, és vagy elfogadja, vagy elutasítja. 2010-re a probiotikus termékeken szereplő egészséggel kapcsolatos állítások ezen a folyamaton keresztül lesznek akkreditálva, ily módon a fogyasztó megbízható tájékoztatást kap e termékek kedvező egészségi hatásairól.5
Irodalomjegyzék
- The British Dietetic Association, Food facts section
- Howlett J (2008) Functional Foods - From Science to Health and Claims. ILSI EUROPE Concise Monograph Series.
- Report of a joint FAO/WHO expert consultation on evaluation of health and nutritional properties of probiotics in food including powder milk with live lactic acid bacteria.
- PROEUHEALTH – the food, GI tract functionality and human health cluster, Consumer platform section
- Regulation (EC) No 1924/2006/EC of the European Parliament and of the Council of 20th December 2006 on nutrition and health claims made on foods.
