Un importante punto da ricordare quando si usa l’BMI è di non tener conto della quantità di muscoli o grasso dell’individuo. Le persone fisicamente in forma con una gran massa muscolare potrebbero infatti essere classificati come obesi, mentre il sovrappeso è dovuto al fatto che hanno più muscoli che grasso corporeo. I ricercatori sono concordi nel dire che il grasso corporeo è un indicatore migliore dello stato di salute e del rischio di malattia piuttosto del peso complessivo. Questo perché l’IBM può essere complementato dalla misurazione della circonferenza della vita, che fornisce un’indicazione del grasso addominale. Il grasso addominale è strettamente legato alla presenza di diverse malattie. Maggiore è il grasso addominale maggiore sarà il rischio di contrarre il diabete di tipo II, ipertensione (aumento della pressione sanguigna) e malattie coronariche. Un uomo sano dovrebbe avere una circonferenza della vita inferiore a 102 cm mentre una donna sana inferiore a 80 cm. Tessuto adiposo e attività fisica Il tessuto adiposo è costituito da cellule di grasso. A causa dell’influenza ormonale, i maschi sono più predisposti ad accumulare grasso corporeo in eccesso intorno alla vita, mentre le femmine accumulano più grasso in un sottile strato sottocutaneo, nei fianchi e nelle cosce. Maggiore è l’eccesso di grasso corporeo attorno al giro vita, maggiore è il rischio di sviluppare problemi di salute. Il livello di attività fisica (physical activity level, PAL) di un individuo viene calcolato come il rapporto tra dispendio di energia totale e energia a riposo durante il corso della giornata (24 ore). In breve, più l’individuo è attivo, più alto è il PAL. Un PAL basso è definito come < 1,49, un PAL medio è ~ 1,5 e un PAL alto è >1,9. Eseguire un’intensa attività fisica è chiaramente correlato a un peso stabile.1,2 Per esercizio intenso si intende ogni tipo di esercizio in grado di innalzare il battito cardiaco e la frequenza respiratoria (da sentirsi senza fiato) e richiede uno sforzo notevole. Esempi di attività intense sono: la corsa, pedalare velocemente, l’aerobica e sport competitivi come il calcio. L’hokey e la palla a volo. Bambini e adolescenti che fanno molta attività fisica hanno livelli di grasso corporeo più basso rispetto a quelli che non ne fanno.3,4 Bambini europei di età compresa tra i 9 e i 10 anni che sono impegnati in un attività fisica intensa per più di 40 minuti al giorno hanno livelli di grasso corporeo più bassi di quelli che lo sono per 10-18 minuti al giorno.2 Gli studi dicono che è necessario un PAL di circa 1,8 per minimizzare un qualsiasi aumento di peso. Il PAL di circa 1,8 equivale a una moderata attività, per esempio, stare in piedi o camminare per la maggior parte del tempo come fanno le casalinghe, i venditori, i camerieri, i meccanici e commercianti.5,6 Per eguagliare la raccomandazione dell’Organizzazione Mondiale della Sanità di 30 minuti di attività fisica la maggior parte dei giorni della settimana, la maggior parte degli individui hanno bisogno di aggiungere un po’ di attività fisica extra nella loro giornata. Quelli che si esercitano intensamente avranno un PAL elevato perché spendono più energia. Per contro, si è visto che bassi e medi livelli di PAL sono strettamente legati a un aumento del grasso corporeo sia nei maschi sia nelle femmine. Di conseguenza, un individuo dovrebbe aver bisogno di 60-90 minuti di camminata (sostenuta) o un quantità equivalente di attività giornaliera per consumare energia sufficiente per mantenere il peso stabile.1 Benché riducendo il consumo di calorie si possa anche mantenere un equilibrio energetico, non si hanno i benefici associati all’attività fisica. In conclusione Per ridurre i livelli di grasso corporeo e per ottenere i benefici per la salute visti in chi fa esercizio regolarmente, dovremmo provare a fare attività fisica ogni giorno della nostra vita. La WHO raccomanda almeno 30 minuti di attività fisica regolare durante la maggior parte dei giorni per ridurre il rischio di malattie cardiovascolari, diabete, tumore al colon e al seno.7 Per il controllo del peso è necessaria una maggiore attività. Per una maggior comprensione degli importanti ruoli giocati dal consumo e spesa di energia, l’EUFIC /block/en/show/energy-balance/ Riferimenti
FOOD TODAY 07/2008 .jpg) Fonte: The European Food Information Council |
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L’attività fisica è in stretta relazione allo stato di salute e allo stile di vita e quindi dovrebbe essere parte integrante della giornata di tutti. Con il crescere dei casi di obesità e i problemi di salute ad essa associati, l’attività fisica è ora più importante che mai.