L’estate è la stagione delle vacanze e dei viaggi. E’ anche la stagione della "Malattia del Viaggiatore", un disturbo spesso confuso con una patologia influenzale a carico dello stomaco che può essere in realtà causato da cibo o bevande contaminati. E’ possibile limitare il rischio di ammalarsi e di rovinarsi le vacanze prendendo qualche semplice precauzione.

E’ possibile fidarsi dei ristoranti?

Viaggiare implica mangiare in ristoranti che non si conoscono. Per giudicarne la sicurezza, è bene osservare l’aspetto generale del locale, inclusi i servizi igienici. I camerieri devono essere in ordine e i piatti, i bicchieri e le posate privi di macchie e segni di sporco: l’assenza di cura nella sala da pranzo è infatti indice di scarsa igiene in cucina.
E’ importante controllare i buffet e le insalate esposte: i cibi caldi dovrebbero fumare e quelli freddi essere mantenuti a bassa temperatura o nel ghiaccio. Bisogna infine controllare che vengano portati piatti puliti per la seconda portata e che le posate per servirsi abbiano manici lunghi.

Gli alimenti e le bevande se non sono maneggiati con cura possono contenere batteri, virus e parassiti.

L’acqua disinfettata con cloro è normalmente sicura. Se non si è certi della qualità dell’acqua, bere solamente tè o caffè, che comportano una fase di bollitura dell’acqua, o bevande in lattina o bottiglia. Se l’acqua non è sicura non lo sono nemmeno i cubetti di ghiaccio e i recipienti delle bevande, quindi è meglio bere direttamente dalle lattine e dalle bottiglie, dopo averle pulite e asciugate prima di aprirle. Assicurarsi inoltre che i tappi e le chiusure siano intatti.
Lavarsi i denti con l’acqua in bottiglia oppure con acqua bollita per un minuto (più a lungo ad elevate altitudini). Se ciò non è possibile, si può disinfettare l’acqua con tavolette di iodio da acquistare in farmacia.

Scegliere il cibo con attenzione

Evitare cibi crudi e prodotti preparati con latte non pastorizzato. Mangiare solo cibi cotti e ancora caldi o frutta e verdura dopo averla sbucciata personalmente in quanto può essere stata lavata con acqua contaminata. Ricordare che le ciotole di prodotti esposti (noccioline e crackers per l’aperitivo, cioccolatini con il caffè) vengono toccate da molte persone e possono contenere batteri. Fare molta attenzione al cibo venduto per strada.

... e se non è possibile evitarlo

La diarrea è molto pericolosa in quanto può portare alla disidratazione che causa debolezza e senso di vertigini. Non usate medicine anti-diarrea appena questa si presenta, ma lasciate al vostro organismo uno o due giorni di tempo per risolvere il problema naturalmente. Le tavolette di carbone o i tannini possono alleviare il disagio. Se avete la diarrea, bevete bevande sicure il più frequentemente possibile. Iniziate con acqua, brodo e tè non forte; sono adatte anche le bibite in quanto contengono zucchero; le soluzioni reidratanti orali (Oral rehydration solutions - ORS) sono efficaci poichè vengono assorbite velocemente e vanno miscelate con acqua pulita o in bottiglia, seguendo le istruzioni sulla confezione. Se necessario, aggiungere succo di limone per migliorarne il gusto.
Cercate se possibile di mangiare, iniziando con cibi leggeri come fette di pane, riso e crackers e successivamente aggiungete carne bollita e verdure cotte. A questo stadio evitate latte e latticini, cibi fritti o speziati e grassi tranne lo yogurt e alcuni alimenti probiotici che possono ricostituire la flora intestinale eliminata dalla diarrea.
La diarrea spesso scompare senza effettuare alcun trattamento. Tuttavia, se permane per più giorni, consultate un medico.

Seguendo queste regole fondamentali, è possibile ridurre il rischio di rovinarsi le vacanze e si può godere il piacere di gustare la cucina locale.

FOOD TODAY 05/2000