Alimentazione corretta non è sinonimo di alimentazione poco gustosa: non è infatti necessario evitare i propri piatti preferiti o sacrificare il gusto a tavola per mangiare sano. Se un terzo dei consumatori europei sta prendendo in considerazione l'idea di passare ad un'alimentazione migliore, i rimanenti due terzi sono soddisfatti del regime attuale e non intendono variare in alcun modo la propria dieta. La sfida consiste dunque nel riuscire a dare all'alimentazione sana un'immagine positiva.

La maggior parte dei consumatori europei (80%) è convinta che seguire una dieta sana sia un obiettivo difficile da raggiungere. Oltre 14.000 persone in tutta l'Unione Europea sono state intervistate nel corso di un sondaggio sugli atteggiamenti dei consumatori nei confronti di alimentazione, nutrizione e salute.

Secondo il professor Michael Gibney, coordinatore del progetto, "aiutare le persone ad avere un atteggiamento positivo nei confronti di un'alimentazione sana è una delle maggiori sfide per gli educatori nel campo della nutrizione. Per migliorare le abitudini alimentari questo tipo di approccio è cruciale".

Gli ostacoli ricorrenti

Il maggior ostacolo all'adozione di abitudini alimentari più sane sembra essere in primo luogo la mancanza di tempo, dovuta a orari di lavoro irregolari e a ritmi frenetici. Chi è più giovane e chi lavora si sente troppo occupato per poter passare a un regime alimentare più sano.

In secondo luogo è diffusa, specialmente tra le persone tra i 15 e i 34 anni, la convinzione che mangiare sano significhi sacrificare il gusto: questi non rinuncerebbero ai propri piatti preferiti per sostituirli con alimenti più sani, perché considerati meno "attraenti".

La maggior parte degli intervistati ritiene che mangiar sano sia difficile e troppo complicato. La maggior parte delle persone intervistate cita come ostacolo al mangiar sano la mancanza di volontà di cambiamento per i fastidi che questo comporta.

Positività

Sapere come migliorare le proprie abitudini alimentari è già qualcosa, ma la volontà per farlo resta ancora debole. Come si può dare un'immagine positiva a un concetto percepito come negativo? Ecco la vera sfida alla quale occorrerà trovare una risposta per poter modificare i comportamenti alimentari dei consumatori dell'Unione Europea.

((1) A pan-EU survey of Consumer Attitudes to Food, Nutrition and Health [Un sondaggio pan-europeo sugli atteggiamenti dei consumatori nei confronti dell'alimentazione, della nutrizione e della salute] (1996), rapporto n° 3, Institute of European Food Studies.

È possibile ordinare una copia dell'opuscolo di EUFIC "10 consigli per mangiare sano" presso il segretariato Eufic Italia.

...ecco 10 utili consigli

• Variare l'alimentazione
• Basare la dieta su una varietà di alimenti ricchi di amidi
• Mangiare frutta e verdura in abbondanza
• Mantenere il peso forma e fare esercizio
• Mangiare con moderazione: ridurre il consumo di alcuni alimenti (senza eliminarli)
• Consumare i pasti a orari regolari
• Bere molto
• Fare movimento
• Cominciare subito, ma procedere per gradi
• E soprattutto ricordare che non esistono alimenti "buoni" o "cattivi"

FOOD TODAY 09/1998