Wiadomości dotyczące żywności i publiczne zapotrzebowanie na te informacje jest niewyczerpane.   Z nadejściem Internetu sensacyjne historie i plotki obiegają świat w ciągu kilku sekund.  Jest on wspaniałym źródłem informacji ale musi być wykorzystywany ostrożnie.

Ostatnio prowadzona kampania w sieci dotyczyła aspartamu i zawierała wiele bezpodstawnych twierdzeń, że produkt ten jest przyczyną  poważnych chorób, od stwardnienia rozsianego do choroby Alzheimera!  Zadaniem Euficu jest przedstawienie informacji popartych badaniami  naukowymi i przypomnienie podstawowych wiadomości.  

Co to jest aspartam?

Aspartam jest to niskokaloryczna substancja słodząca, która jest około 200 razy słodsza niż sacharoza (cukier stołowy).  Jest stosowana do słodzenia różnego rodzaju żywności i napojów oraz jako słodzik do użytku domowego.

Jak jest zbudowany aspartam?

Aspartam jest zbudowany z połączenia dwóch aminokwasów (cząsteczek białkowych), kwasu asparaginowego i fenyloalaniny oraz niewielkich ilości metanolu. Te aminokwasy występują w naturze we wszystkich produktach białkowych, takich jak mięso, zboża oraz produkty mleczne. Metanol wytwarzany jest w organizmie człowieka  oraz w wielu produktach jak owoce i soki warzywne. Aspartam jest metabolizowany jak inne aminokwasy.   

Do czego jest używany aspartam?

Ma słodki smak i jest pomocny w kontrolowaniu kaloryczności diety.

Skąd możemy wiedzieć że aspartam jest bezpieczny?

Aspartam został zaklasyfikowany przez ustawodawstwo European Food do grupy dodatków do żywności i poddany rygorystycznej ocenie bezpieczeństwa przez Naukowy Komitet do spraw Żywności (Scientific Committee for Foods- SCF) przed jego zatwierdzeniem w 1981 roku. Po uznaniu dodatku do żywności jako bezpieczny do stosowania w Unii Europejskiej, oznaczany jest on kodem- E. Aspartam otrzymał kod E- 951.

Ocena bezpieczeństwa obejmuje badania nad kumulacją dodatku w organizmie oraz bezpiecznej ilości jego spożycia. 

Aspartam został uznany jako bezpieczny do szerokiego stosowania – włączając w to chorych na cukrzycę, kobiety ciężarne i karmiące oraz dzieci – przez ponad 90 krajów na świecie oraz przez organizacje  nadzorujące, takie jak połączone komitety do spraw dodatków do zywności FAO/WHO (United Nations' Joint FAO/WHO Expert Committee on Food Additives - JEFCA)  i  Amerykańską Agencję ds. Żywności i Leków (FDA).

Czy wszyscy mogą spożywać aspartame?

Osoby cierpiące na rzadką, dziedziczną chorobę – fenyloketonurię muszą kontrolować spożycie fenyloalaniny ze wszystkich źródeł, również z aspartamu. Dzięki regulacjom prawnym w Unii Europejskiej etykiety produktów słodzonych aspartamem muszą zawierać informację, że jest on źródłem fenyloalaniny, co umożliwi klientom dokonanie świadomego wyboru.

Czy istnieje związek pomiędzy aspartamem a stwardnieniem rozsianym ?

Nieuzasadniona kampania w sieci internetowej próbowała wykazać związek pomiędzy aspartamem a stwardnieniem rozsianym. Wiele profesjonalnych organizacji zdrowotnych odparło ten zarzut. Dr David Squillacote, doradca medyczny w  Multiple Sclerosis Foundation, twierdzi, że nie istnieją naukowe dowody, że aspartam w jakikolwiek sposób przyczynia się, wywołuje czy pogarsza stwardnienie rozsiane.  Bardziej szczegółowe informacje można uzyskać na stronie Multiple Sclerosis Foundation: http://www.msfacts.org/aspart.htm

Kolejne informacje:

Q&A about Aspartame 

FOOD TODAY (Żywność Dzisiaj) 07/1999