Com sede em Roma, a FAO é outra importante organização das Nações Unidas. A missão da FAO é elevar os níveis de nutrição, melhorar a produtividade agrícola e as vidas das populações rurais, bem como contribuir para o crescimento da economia mundial. Actua também como um fórum neutro, onde vários países se podem reunir para o debate de políticas internacionais e de negociação de acordos.
Existem oito departamentos da FAO. As áreas da Segurança Alimentar e a Nutrição são da responsabilidade do Departamento da Agricultura e Defesa do Consumidor. Apesar da FAO contemplar uma ampla gama de tópicos relacionados com a alimentação, como por exemplo a composição dos alimentos, os aditivos, a educação nutricional, a avaliação de risco e garantia de qualidade, o ênfase está no auxílio a países onde a insegurança alimentar é mais prevalente. Assim sendo, o trabalho da FAO, sobrepõe-se ao do da OMS ao identificar aqueles em risco de malnutrição e ao pôr em prática políticas locais para melhorar a segurança alimentar. No entanto, a FAO tem conhecimentos especializados na produção de alimentos, no controlo de doenças de plantas e animais, assim como nas trocas comerciais.
A FAO proporciona uma série de portais na Web, onde se pode aceder a informações relacionadas com alimentos e à alimentação de diferentes países. O banco de dados FAOLEX reúne leis e regulamentos nacionais sobre alimentação, agricultura e recursos naturais renováveis. O Fórum Global sobre Segurança Alimentar e Nutrição facilita a transferência de conhecimento entre 300 profissionais da área da nutrição e alimentação dos cinco continentes. O portal internacional sobre segurança alimentar, Saúde Animal & das Plantas, agiliza o comércio e a segurança dos alimentos, proporcionando um ponto único de acesso entre as normas e legislações oficiais nacionais e internacionais. As bases de dados estatísticos da FAO são uma valiosa fonte de informações, largamente utilizada, quando as tendências do consumo de alimentos são comparadas em função do tempo e entre os diferentes países. Outras actividades da FAO incluem a publicação de tabelas de composição de alimentos (por exemplo, para os alimentos Asiáticos e Africanos) e, em colaboração com a OMS, para publicação dos pareceres científicos sobre alimentação e nutrição (por exemplo, necessidades em energia e micronutrientes). E por último, a na FAO que reside a Comissão do Codex Alimentarius.1
A associação FAO/OMS Expert Committee on Food Additives (JECFA) é uma comissão internacional de peritos científicos, administrada conjuntamente pelas duas organizações das Nações Unidas. Este comité tem-se reunido duas vezes por ano desde 1956, inicialmente para avaliar a segurança dos aditivos alimentares. Hoje, está também encarregue da avaliação de contaminantes, tóxicos naturalmente presentes e resíduos de medicamentos veterinários nos alimentos.
