Konzumácia potravín je vnímaná ako činnosť, pri ktorej treba mať obavy o zdravie. Na verejnosť prenikajú čoraz údernejšie správy vyvolávajúce strach a zdá sa nám, že zoznam škodlivých potravín sa neustále zväčšuje. Štatistiky poukazujú na nárast alimentárnych chorôb vyvolaných mikroorganizmami. Podozrievame kohosi (nevieme vlastne koho), že nám ešte niečo zatajuje.
Treba mať z potravín strach? V Európe je dostatok kvalitných potravín. Vďaka vede, technológii a prísnym nariadeniam sú potraviny veľmi bezpečné. Čo je teda vo veci? Jedným z dôvodov nášho záujmu je význam potravín pre život - jesť musíme všetci a správy o chorobách z potravín sa nás emocionálne týkajú. Ľudia často obviňujú vládu, vedu a priemysel, že neposkytujú občanom presvedčivé informácie. Na druhej strane sú tu médiá, ktoré využívajú situáciu na produkciu "novinárskych kačíc".
Ďalším dôvodom obáv verejnosti je skutočnosť, že žijeme v dobe vyspelej komunikácie, kde sa správy, najmä tie zlé, šíria veľmi rýchlo. Vďaka medializovaniu alimentárnych nákaz si ľudia začínajú uvedomovať mikrobiologické riziká z potravín. Vedie to k zvýšenému počtu nákaz. Žalúdočné nevoľnosti, ktoré by inokedy zostali nepovšimnuté, sa zrazu zaraďujú k alimentárnym nákazám.
Iste, ochorenia z potravín si naozaj zasluhujú pozornosť. Mikroorganizmy sú prirodzenou súčasťou nášho sveta a na znižovanie ich množstva sú potrebné osobitné opatrenia v celom potravinovom reťazci vrátane skladovania a prípravy potravín v domácnostiach. Akékoľvek zlyhanie bezpečnosti v rámci potravinového reťazca môže postihnúť množstvo ľudí. Takéto zlyhania bývajú stredobom pozornosti novinárov. Ale nákazy z potravín môžu vzniknúť aj v dôsledku nesprávnej hygieny pri manipulácii s potravinami doma.
Mení sa životný štýl. Niektorí ľudia sú priveľmi zamestnaní, než by sa venovali kuchyni. Môžu zabudnúť na hygienu kuchynského prostredia, a pritom očakávajú, že ich potraviny budú bezpečné. Žiaľ, vo väčšine potravín sú prirodzene prítomné niektoré mikroorganizmy a surové potraviny môžu obsahovať choroboplodné zárodky. Je teda pochopiteľné, že viaceré potraviny, ktoré spĺňajú požiadavky spotrebiteľov na pohotovosť a čerstvosť (napríklad chladené pokrmy) si vyžadujú zvýšenú pozornosť v distribučnej sieti i domácnostiach.
Spotrebitelia sa menia. Zvyšuje sa predpokladaná dĺžka života, a pritom narastá v spoločnosti podiel osôb postihnutých zníženou imunitou a podiel starších osôb. Tí všetci sú mimoriadne citliví na ochorenia z potravín.
To však neznamená, že potraviny sú dnes menej bezpečné. Napriek množstvu medializovaných informácií o narušení bezpečnosti potravín, naše potraviny ešte nikdy dosiaľ neboli bezpečnejšie a nemali by sme k nim pristupovať s obavami. Neškodné potraviny berme ako samozrejmosť, nezabúdajme však na našu vlastnú úlohu pri manipulácii s potravinami doma.
V čase rýchleho pokroku je informovanosť a vzdelávanie spotrebiteľov o ich aktívnej úlohe pri bezpečnej manipulácii s potravinami kľúčovým strategickým prvkom pri zachovaní neškodnosti potravín.
POTRAVINY DNES (FOOD TODAY) 05/2000
.jpg)
