Imunitný systém nás chráni pred baktériami, vírusmi a inými organizmami, ktoré môžu vyvolávať rôzne choroby. Tvorí účinný a komplexný obranný systém. Otázka znie, či tento imunitný systém môže byť ovplyvnený spôsobom nášho stravovania.

Imunitný systém predstavuje obranný štít proti chorobám a vzhľadom na jeho zložitosť a komplexnosť je veľmi ťažké vyhodnotiť vplyv potravy na jeho funkciu. Výsledky výskumu však ukázali, že niektoré výživové faktory môžu ovplyvniť ľudskú imunitu.

Dôležitý vplyv na imunitnú aktivitu má zrejme i množstvo prijatej energie. Podvyživené osoby sú vystavené vyššiemu riziku ochorenia. Niektoré diéty využívané na zníženie hmotnosti s menej ako 1 200 kcal (5 016 kJ) denného príjmu, môžu taktiež obmedziť imunitné funkcie, čo je dobrý dôvod na to, aby sa tieto "nárazové diéty" vôbec nevyužívali. Samozrejme i nadbytočný príjem energie môže obmedzovať schopnosť imunitného systému potláčať infekcie. Pri obezite dochádza k zvýšenému výskytu infekčných ochorení. Navyše, obézne osoby sú náchylnejšie na srdcovo-cievne choroby, ktoré sú spájané s poruchami imunitných funkcií.

Zníženie množstva tuku v strave je dôležité na udržanie požadovanej zodpovedajúcej hmotnosti a zrejme ovplyvňuje aj správnu funkciu imunitného systému. Výživa s vysokým podielom tuku pravdepodobne potláča imunitné reakcie a tak zvyšuje riziko ochorení. Naopak, zníženie množstva prijímaného tuku môže zvyšovať imunitnú aktivitu, čo sa nemusí prejaviť len v potlačení infekcie, ale i v posilňovaní imunitných buniek, ktoré potom môžu obmedzovať rast nádorových buniek. Z tohoto hľadiska je však dôležité nielen množstvo prijatého tuku, ale i jeho pôvod. Preto treba zahrnúť do stravy tučné ryby, orechy, sójový alebo ľanový olej, lebo vo výžive je potrebné zaistiť správny pomer rôznych mastných kyselín.

Pravidelná konzumácia fermentovaných mliečnych výrobkov, ako sú jogurty alebo kefír, môže prispieť k zvýšeniu imunitných obranných schopností tráviaceho traktu. Výsledky nedávnych výskumov dokázali, že jogurty vyrobené s použitím určitých kmeňov baktérií (nazývaných probiotiká) môžu priaznivo ovplyvňovať imunitný systém. Napríklad dobrovoľníci, ktorí každý deň dostávali jogurt so špecifickými probiotickými baktériami, vykazovali vyššiu odolnosť proti baktériám, ktoré bývajú príčinou potravinových otráv. V tejto oblasti je však potrebný ďalší výskum.

Udržiavanie imunitného systému na potrebnej úrovni si vyžaduje stály príjem všetkých minerálnych látok a vitamínov potrebných pre organizmus. To sa dá zabezpečiť vyváženou stravou, ktorá zahrňuje dostatok ovocia a zeleniny, ako aj mliečnych výrobkov, predovšetkým fermentovaných. Celý rad nedávnych štúdií poukazuje na skutočnosť, že potravinové doplnky u zdravých, správne živených jedincov nezvyšujú imunitu, avšak niektoré nové štúdie, ktoré sa vzťahujú na skupiny starších osôb, preukázali, že multivitamínové a minerálne preparáty môžu zvýšiť imunitu týchto osôb.

Literatúra

NUTRITION AND IMMUNITY IN MAN by Lillian Langseth
ILSI Europe Concise Monographs, 1999 International Life Sciences Institute

POTRAVINY DNES (FOOD TODAY) 09/2001