Podľa odhadov sa približne 20 % dospelých osôb domnieva, že trpí alergiou na určité potraviny. Na základe uskutočnených dôkladných vyhodnotení a diagnóz sa však zistilo, že týmto druhom alergií trpí len 1 - 3% osôb. Imunitný systém detí nie je ešte úplne vyvinutý, preto výskyt alergií u detí je častejší ako u dospelých.

Čo to sú potravinové alergie?

Potravinová alergia je nepriaznivá reakcia na potravinu alebo jej zložku, ktorá je vyvolaná imunitným systémom organizmu. Iný typ nepriaznivých reakcií na potraviny vyvolávajú poruchy metabolizmu. Tento typ sa označuje ako intolerancia a zahrňuje reakcie na alimentárne otravy potravinami alebo na nedostatok niektorých enzýmov, čo zabraňuje správnemu tráveniu určitých zložiek potraviny, napríklad laktózy (mliečneho cukru).

Skutočná alergická reakcia môže byť vyvolaná tromi primárnymi príčinami: Styk s potravinovým alergénom (látkou, ktorá vyvoláva reakciu, obyčajne bielkovinou). Zvýšená hladina imunoglobulínu E (IgE je protilátka imunitného systému, ktorá reaguje s alergénom). Prítomnosť tkaninových buniek a bazofylov (krvných buniek), ktoré v styku s protilátkami IgE uvoľňujú histamín alebo iné látky vyvolávajúce alergické príznaky.

Ak imunitný systém organizmu rozozná prítomnosť alergénu v potravine, začne vylučovať protilátky na zabránenie ich preniknutiu do organizmu. Zároveň sa objavia fyzické príznaky, ako sú opuchy pier, žalúdočné kŕče, zvracanie a hnačky, vyrážky alebo ekzémy, výtok z nosa a dýchacie problémy. Omnoho vážnejšou, avšak ojedinelou reakciou je anafylaktický šok, ktorý ohrozuje život a vyžaduje okamžitú lekársku pomoc.

Alergické reakcie na potraviny sa vyskytujú zriedkavo, ale môžu byť vyvolané akoukoľvek potravinou. Ústav ILSI (International Life Sciences Institute) na základe Codexu Alimentarius vypracoval kategorizáciu zoznamu potravinových alergénov: "Kritický" alergén: arašidy. „Významné“ alergény: obilniny obsahujúce glutén (ovos, pšenica, jačmeň, raž), kôrovce s výnimkou mäkkýšov, vajcia, ryby, sója, mliečne bielkoviny, orechy (mandle, lieskové oriešky, pistácie, pekanové orechy, píniové oriešky, para orechy, oriešky kešu) a sezamové semená. "Málo významné" alergény: pohánka, zeler, kôstkovité ovocie (marhule, čerešne, broskyne, slivky).

Čo robiť v prípade podozrenia na potravinovú alergiu?

Ak sa na základe zdravotných problémov predpokladá, že určitá potravina vyvoláva alergiu, je najlepšie vyradiť ju z jedálnička a celú záležitosť konzultovať s lekárom, ktorý posúdi príznaky a rozhodne, či môžu byť spôsobené práve konkrétnou podozrivou potravinou. V kladnom prípade je potrebné posúdenie odborného lekára – alergológa. Spoľahlivou diagnózou alergie vyvolanou potravinou je kombinácia kožných testov (aplikácia podozrivej potraviny na kožu) a dvojité testy (prijímanie testovanej potraviny alebo placeba vo forme kapsúl, kedy pacient nevie, čo ktorá kapsula obsahuje).

Život s potravinovou alergiou

V súčasnom období neexistuje spôsob trvalého vyliečenia alergie na určitú potravinu. Jediným účinným postupom je diéta, pri ktorej sa z jedálnička vynechajú potraviny, ktoré alergiu vyvolávajú. Je však treba zohľadniť, že vylúčenie určitých potravín môže ovplyvniť i príjem dôležitých živín, čo je mimoriadne dôležité u detí.

POTRAVINY DNES (FOOD TODAY) 03/1999