Jedným z dôležitých spôsobov bezpečného uchovania potravín je ich uloženie v chladničke. Nízka teplota pomáha udržovať potraviny v čerstvom stave a spomaľuje rast väčšiny mikroorganizmov bez toho, že by negatívne ovplyvňovala charakter a kvalitu potraviny.

Správna teplota v chladničke je na strednej polici (5 ^°C). Teplota okolia chladničky však nie je konštantná. Ak sa tieto teplotné rozdiely využijú, môžeme zabezpečiť optimálnu skladovaciu teplotu pre väčšinu potravín.

Najnižšia teplota (+2 ^°C) vo vnútri chladničky je v najnižšej polici nad zásuvkou na ukladanie zeleniny. Tu sa má uskladňovať čerstvé mäso a ryby. Ich umiestnenie na najspodnejšej polici je výhodné i z toho dôvodu, že šťava z mäsa nemôže stekať na iné potraviny.

Na strednej polici (4 – 5 ^°C) a na vrchnej (8 ^°C) sa majú skladovať vajíčka, mliečne výrobky, obložené chlebíky, zvyšky hotových pokrmov, múčniky a potraviny s označením "po otvorení uchovajte v chlade". Zásuvka na dne chladničky (do 10 ^°C) je vhodná na uloženie zeleniny a ovocia, lebo pri nižších teplotách môže dôjsť k poškodeniu, predovšetkým ovocia. Poličky umiestnené vo dverách sú najteplejším miestom chladničky (10 – 15 ^°C) a sú určené pre produkty, ktoré vyžadujú len veľmi mierne chladenie, teda predovšetkým pre nápoje, horčicu, maslo a ďalšie produkty.

Chladnička nemá byť žiadnom prípade preplnená. Ak medzi jednotlivými produktmi nezostávajú voľné medzery, vzduch nemôže voľne cirkulovať, čo sa negatívne prejavuje na teplotných rozdieloch a prestupe tepla. Ak sa v chladničke tvorí a hromadí ľad, podstatne sa znižuje jej účinnosť a zároveň sa zmenšuje objem skladovacieho priestoru. Preto je potrebné ľad v pravidelných intervaloch odstraňovať, najlepšie teplou vodou s octom, čím sa zároveň odstraňujú pachy.

Treba vedieť, že niektoré produkty nemusia byť chladené, lebo môžu strácať svoju kvalitu; to sa týka napr. exotického ovocia, paradajok, fazuľových strukov, uhoriek a ďalších. Chlieb uložený v chladničke zostarne rýchlejšie než mimo nej. Ovocie a zelenina, ktoré ešte musí dozrieť, má byť uložené pri izbovej teplote.

V lete má byť teplota v chladničke nastavená na nižšiu hodnotu ako v zime. Dvere chladničky musia byť vždy dobre zatvorené. Majú sa otvárať len podľa potreby a na čo najkratšiu dobu.

Na zabránenie strát vlhkosti, chuti a vône majú byť potraviny zabalené, alebo zakryté. Zbytky pokrmov je vhodné ukladať do čistých plochých nádob s vekom. Do chladničky sa nemajú vkladať teplé potraviny vo väčšom množstve, lebo inak sa zvýši teplota v celom vnútornom priestore. Lepšie je tieto potraviny najprv ochladiť pri izbovej teplote a až potom ich dať do chladničky (treba však pamätať na to, že všetky zvyšky varených pokrmov sa majú uložiť do chladničky najneskôr dve hodiny po podávaní).

Vhodné je dôsledné využívanie metódy FIFO (First-In-First-Out). Nakúpené produkty sa majú ukladať za tie, ktoré sú už v chladničke uložené. Toho sa docieli len tak, že potraviny sú spotrebované pred uplynutím ich vyznačenej trvanlivosti a len veľmi málo potravín je potom treba vyhodiť vzhľadom na ukončenú záručnú lehotu.

Aj pri skladovaní v chladničke musia byť potraviny spotrebované v priebehu doby, ktorá je uvedená na obale. Pokiaľ nie je úplne jasné, ako dlho je potravina v chladničke, alebo sa vyskytujú iné pochybnosti, je lepšie takúto potravinu zahodiť. Veľkou pomocou je chladničkový teplomer, lebo tak sa dá ľahko zistiť, či je v chladničke správna teplota.

POTRAVINY DNES (FOOD TODAY) 01/2001