Kofeín je alkaloid, ktorý sa prirodzene vyskytuje v listoch, semenách a plodoch vyše 63 druhov rastlín. Čaj, káva a iné nápoje obsahujúce kofeín sa už dlhý čas konzumujú na celom svete. Nedávno boli vyvinuté tzv. energetické nápoje s vyšším obsahom kofeínu.

Jedným z najznámejších účinkov kofeínu je dočasné potlačenie únavy, ktoré môže niektorým ľuďom zapríčiňovať nespavosť. Vieme tiež, že kofeín pôsobí ako slabé diuretikum (zapríčiňuje odvodňovanie organizmu). Napriek rozsiahlym štúdiám venovaným bezpečnosti kofeínu, stále pretrvávajú pohybnosti. Stručne uvádzame vedecké poznatky, ktoré sa snažia vysvetliť niektoré protichodné názory na túto zložku potravín.

Mýtus: Kofeín je návykový.
Fakt: Ľudia často vravia, že sú "závislí" od kofeínu, podobne sú "závislí" od nakupovania, práce či sledovania televízie. Podľa väčšiny uznávaných odborníkov kofeín nie je návykový. Keď pravidelný konzument prestane s pitím kávy, môže dôjsť k bolestiam hlavy, únave či ospalosti. Tieto príznaky trvajú zvyčajne jeden - dva dni. Pri postupnom znižovaní dávok kofeínu sa im možno vyhnúť.

Mýtus: Kofeín zvyšuje riziko ochorenia srdca.
Fakt: Dlhodobé štúdie potvrdili, že konzumácia kofeínu nezvyšuje riziko kardiovaskulárnych ochorení ani hladinu cholesterolu v krvi či nepravidelnosť tepu. Niektorí ľudia sú citliví na kofeín. U nich sa môže konzumácia kofeínu prejavovať dočasným zvýšením krvného tlaku. Toto zvýšenie je však podobné ako pri bežných aktivitách, napr. pri chôdzi po schodoch. Napriek tomu sa osobám so zvýšeným krvným tlakom odporúča, aby sa poradili s lekárom.

Mýtus: Kofeín zapríčiňuje rakovinu.
Fakt: Existuje množstvo vedeckých dôkazov, že tomu tak nie je. Z dvoch štúdií s veľkým počtom osôb v Nórsku a na Havaji, ako aj z prehľadu 13 štúdií, na ktorých sa zúčastnilo spolu vyše 20 000 osôb, vyplýva, že medzi pravidelnou konzumáciou kávy alebo čaju a rizikom rakoviny nie je žiadna súvislosť.

Mýtus: Kofeín je rizikový faktor pri osteoporóze.
Fakt: Podľa niektorých štúdií môže príjem kofeínu zvyšovať stratu vápnika močom. Strata je však minimálna a bežný príjem kofeínu neovplyvňuje rovnováhu vápnika či hustotu kostí. Nedávne štúdie potvrdili, že príjem kofeínu nie je rizikovým faktorom osteoporózy, treba však konzumovať dostatok vápnika.

Mýtus: Ženy, ktoré chcú otehotnieť a tehotné ženy by sa mali kofeínu vyhýbať.
Fakt: Množstvo štúdií sa venovalo vplyvu nápojov obsahujúcich kofeín na reprodukciu. Striedma konzumácia kofeínu je pre tehotnú ženu a jej plod bezpečná. Výsledky štúdií, zaoberajúcich sa príjmom kofeínu a časom príjmu, nedokázali s istotou, či konzumácia kofeínových nápojov znižuje pravdepodobnosť počatia. Dve hlavné štúdie v USA zistili, že neexistuje korelácia medzi spotrebou kofeínu a otehotnením či vrodenými chybami. Nedávne štúdie zistili, že nie je korelácia medzi príjmom kofeínu a spontánnym potratom či abnormálnym vývojom plodu. Nie je však vyjasnená otázka účinkov vysokých dávok kofeínu, preto sa odporúča, aby tehotné ženy pri konzumácii kofeínu zachovávali striedmosť (do 300 mg za deň).

Mýtus: Kofeín nepriaznivo vplýva na zdravie detí.
Fakt: Kofeín u detí sa zužitkuje rovnako ako u dospelých. Štúdie ukázali, že striedma konzumácia potravín a nápojov s kofeínom nevplýva na hyperaktivitu, ani zmenu pozornosti detí. U citlivých detí však môžu vyššie dávky kofeínu vyvolať dočasné vzrušenie, podráždenosť alebo úzkosť.

Mýtus: Kofeín nemá žiadne priaznivé účinky.
Fakt: O kofeíne vieme, že pôsobí na zlepšenie pozornosti a koncentrácie. Šálka kávy či čaju sa odporúča proti ospalosti, najmä šoférom, ktorí majú pred sebou dlhú cestu a osobám, ktoré popoludní pri práci premáha ospalosť. Štúdie ukázali, že kofeín zlepšuje aj pamäť a logické uvažovanie. V mnohých nápojoch, ktoré obsahujú kofeín, najmä v čaji, káve a čokoláde, boli nedávno objavené antioxidanty, ktoré priaznivo pôsobia na srdce a pri prevencii rakoviny.

Nedávno sa objavili informácie, že kofeín je využiteľný proti alergiám, pretože redukuje koncentráciu histamínu - toto však nie je zatiaľ jednoznačne potvrdené. Je však známe, že kofeín pomáha ľuďom trpiacim na astmu.

Na záver

Z uvedeného jednoznačne vyplýva, že pri zachovaní striedmosti sa nikto nemusí zriekať pôžitku z čaju, kávy či nealkoholických nápojov obsahujúcich kofeín. Striedmosť v tomto prípade znamená približne 300 mg kofeínu denne.

Čo je "striedmy" príjem kofeínu

Striedmy príjem pre dospelého znamená asi 300 mg denne. Na pomoc pri prepočtoch dávok uvádzame, koľko kofeínu je v jeho najbežnejších zdrojoch.

	Priemerný obsah kofeínu v dávke
Instantná káva	40 mg/100 ml
Zrnková káva	44 mg/100 ml
Čierny čaj	26 mg/100 ml
Energetické nápoje s prídavkom kofeínu	11 až 35 mg/100 ml
Kolové nápoje	3 až 21 mg/100 ml
Čokoláda	11 až 71 mg/100 g

Literatúra

• American Cancer Society Medical and Scientific Committee. Guidelines on diet, nutrition and cancer. Cancer J. for Clinicians, 41 1996, 6, 334-338.
• Lloyd, T., Rollin, N.: Dietary caffeine intake and bone status of postmenopausal women. Amer. J. Clin. Nutr., 65, 1997, 1826.
• Barone, J. J., Roberst, H.: Cafeine consumption. Food and Chemical Toxicology, 34, 1996, 119-129. Institute of Food Technologists Expert panel on Food Safety and Nutrition. Caffeine, a scientific status summary, 1987.
• Hinds, T. S. et al.: The Effect of Caffeine on Pregnancy Otcome Variables. Nutr. Reviews, 54, 1996, 7, 203-207.
• MAFF 1999: Caffeine in soft drinks. Food Safety Information Bulletin Sevices. No. 109, p. 13.

POTRAVINY DNES (FOOD TODAY) 09/2002