¿He leído en los periódicos que los ácidos linoleicos conjugados ayudan a prevenir el cáncer, es eso cierto ? Qué son los ácidos linoleicos conjugados y en qué alimentos están presentes?

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Los ácidos linoleicos conjugados (CLA) son componentes naturales de los alimentos de origen animal. Se encuentran en la grasa de la leche, productos lácteos y carne de los rumiantes. Desde que las últimas tendencias en alimentación incitan a comer menos grasas de origen animal, se está planteando la cuestión de cuales serán las consecuencias para la salud al verse reducida la ingesta de CLA.

En los últimos años, diferentes investigaciones han sido llevadas a cabo sobre los CLA y su relación con el cancer, las enfermedades coronarias, la diabetes y el control de peso. Aunque en ninguno de los casos se han obtenido resultados concluyentes.

Estudios recientes realizados en animales han demostrado que los CLA podrían inhibir la formación y el desarrollo de las células cancerígenas, e incluso existen evidencias que sugieren que los CLA pueden protegernos ante algunos tipos de cáncer. La mayoría de las evidencias halladas sobre los efectos de los CLA sobre el cáncer de mama, piel, hígado y colon vienen de estudios realizados en tejidos de origen animal y humano.
Aunque los ensayos clínicos aún son limitados, trabajos recientes han demostrado se reducen las posibilidades de padecer cáncer de mama si se toman dosis altas de CLA, si se consume mucho queso y el nivel sanguíneo de CLA es elevado. Aunque estas conclusiones no son una prueba irrefutable de una relación causa-efecto y son necesarios más ensayos en humanos para confirmar estos prometedores resultados.
Los CLA están presentes en los alimentos grasos de origen animal (de los rumiantes concretamente), como la leche entera, los productos lácteos y la carne magra. Aunque los estudios son prometedores, no pueden darse instrucciones precisas sobre la cantidad ideal de CLA que debe incluir nuestra dieta y no existen todavia recomendaciones dietéticas sobre los CLA. De hecho una de las áreas que todavía se están investigando es la cantidad máxima ingerida que resulta saludable. Como con muchos otros descubrimientos en el área de la nutrición, son necesarios todavía más estudios.