¿Qué son los alimentos funcionales y para qué sirven?

Los alimentos funcionales han sido desarrollados especificamente para promover la salud y reducir el riesgo de enfermedades. Normalmente, huelen, saben y tienen el mismo aspecto que sus equivalentes ‘no funcionales’.

Los alimentos funcionales ofrecen beneficios potenciales para la salud pero no son una poción mágica para los problemas de salud. Tiene efectos positivos, cuando se suman a una dieta equilibrada y a un estilo de vida activo. Para los que llevan una vida sana, los alimentos funcionales mejoran la salud y aumentan el bienestar.

A continuación se incluyen algunos ejemplos de alimentos funcionales. Se incluyen alimentos que contienen minerales, vitaminas, ácidos grasos o fibras dietéticas, específicos. También alimentos a los que se les han anadido sustancias activas como lo son las fitoquímicas y otros antioxidantes y por último probioticos que son bacterias vivas beneficiosas.

Alimento	Beneficios Funcionales
Leche fermentada con bacterias vivas y yogures con culturas probióticas	Contribuyen en tareas digestivas
Margarina, yogur, queso de untar	Esteroles y estanoles de origen vegetal que reducen el colesterol y el riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares.
Huevos ricos en Omega 3, ácidos grasos esenciales	3 o 4 huevos a la semana proporcionan la cantidad de ácidos grasos n-3 recomendada para reducir el riesgo de nefermedades coronarias.
Cereales de desayuno	El ácido fólico que contienen reduce el riesgo de que los niños nazcan con la llamada espina bífida.
Pan, barritas de muesli	El suplemento de isoflavonas que proporcionan ayuda a reducir el riesgo de padecer cancer de mama y próstata, enfermedades cardiacas y osteoporosis