La gélatine est un ingrédient alimentaire, comme dans l’amidon, le sucre, l’huile de soja. C’est une protéine pure inodore, incolore et insipide, qui forme une gelée quand elle est dissoute dans l’eau chaude et puis refroidie. Il y a 338 calories dans 100 grammes de gélatine. Elle est dérivée par hydrolyse partielle du collagène des os, cartilages, tendons et autres tissus du boeuf et du veau. Une grande partie de la gélatine commercialisée aujourd’hui est un dérivé de la peau de cochon et est utilisée comme agent épaississant.

 

Des exemples courants d’aliments contenant de la gélatine sont les desserts avec gélatine ou gelée, les aspics, les marshmallows et les sucreries comme les oursons en gomme. Elle peut être utilisée comme stabilisant, épaississant ou texturisant dans des aliments comme les glaces, yoghourts et fromages crémeux. Elle est également utilisée dans les aliments allégés pour simuler l’effet de la graisse en bouche et créer du volume sans ajouter de calories. Une autre utilisation est celle pour la clarification des jus de fruits comme le jus de pomme, et du vinaigre. La gélatine n’est pas un additif alimentaire et peut donc être utilisée sans autorisation préalable et sans restriction.

 

Les végétaliens et végétariens ont la possibilité de remplacer la gélatine dérivée de la peau du cochon par des agents gélifiants végétaux comme la gélose, la pectine et le carragheen (un produit d’algue séchée).