Les micro-ondes font partie du spectre électromagnétique et leur fréquence se situe entre les ondes infrarouges et les ondes radio et de télévision. L’énergie fait vibrer les molécules d’eau se trouvant dans les aliments à une vitesse de 2,5 milliards de fois par seconde et le réchauffement se produit par rotation des molécules d’eau.

 

Comme avec tous les modes de préparation d'aliments, qu'ils soient conventionnels ou à micro-ondes, il y a une perte et/ou un changement des éléments nutritifs. La rétention de vitamines dans certains cas d’aliments cuits au micro-ondes peut être encore plus grande que si les aliments sont cuits de manière traditionnelle. Cette amélioration est due aux niveaux d’énergie plus élevés et donc au temps de cuisson plus court au four à micro-ondes.

 

Les minéraux ne peuvent pas être détruits pendant le traitement des aliments, ils peuvent cependant être perdus dans l'eau ou les jus de cuisson. Les légumes dans les sacs pour le micro-ondes n’ont pas de contact avec l’eau. C’est un avantage en ce qui concerne la perte éventuelle d’éléments nutritifs.

 

Des études sur plusieurs légumes cuits traditionnellement et dans un four à micro-ondes, pendant des durées différentes, ont montré un changement négligeable du contenu de minéraux peu importe la méthode de cuisson.