Pro vývoj účinných komunikačních strategií z hlediska zdravotních rizik je důležité porozumět, jak spotřebitelé vnímají možná nebezpečí vyplývající z konzumace nevhodných potravin. Nedávná zpráva s názvem „Risk Issues“, kterou publikoval Eurobarometer, poskytuje cenné informace z této oblasti.

Již počátkem sedmnáctého století si anglický filosof Francis Bacon kladl otázky týkající se tehdejších (vědeckých) poznatků. Tázal se, do jaké míry si můžeme být jisti, že naše znalosti jsou zcela spolehlivé a lze jim věřit. Do té doby byl tento problém odkazován na tradiční řeckou filozofií vycházející z logické dedukce, pro Bacona to však nestačilo. Pro řádné prověření určité hypotézy považoval za nezbytné spojit pozorování přírody a provedení odpovídajících pokusů. Toto pojetí je platné dodnes; vědecké teorie jsou ověřovány z různých hledisek a musí být vícekrát opakovány než jsou přijaty současnou vědou. 

Před nedávnou dobou byly zahájeny intenzivní diskuse o bezpečnosti a zdravotní nezávadnosti našich potravin. Byl ustaven Evropský úřad pro zdravotní nezávadnost potravin (EFSA-European Food Safety Authority), který na základě vědeckých podkladů stanovuje možná rizika. Konečná rozhodnutí jsou v kompetenci příslušných orgánů EU. Určení rizik a jejich hodnocení se nazývá analýza rizik. Tento příspěvek vysvětluje, co to analýza rizik vlastně je.

Stěží uplyne den, aby se v novinách neobjevily zprávy týkající se výživy. Lhostejno, zda se jedná o poplašné zprávy o některých potravinách nebo pojednání o poslední hollywoodské dietě, nadpisy těchto zpráv představují velmi dobré novinové titulky. Mají k tomu dobrý důvod, protože vše co jíme a pijeme ovlivňuje každého z nás. Ačkoliv může být občas obtížné demystifikovat použitý novinářský žargon a pokusit se zjistit, zda je nutné (pokud vůbec) změnit naše stravovací zvyklosti pro zlepšení našeho zdraví a pohody, existují způsoby, které pomáhají a umožňují rozeznat, zda tyto uveřejněné zprávy jsou založeny na vědeckých poznatcích a jsou pro nás významné.

V lidském životě existuje mnoho činností, které mohou ovlivňovat zdraví nebo pohodu. Lidé jsou každodenně vystaveni různému nebezpečí například při přecházení ulice, při jídle nebo řízení vozidla. Ačkoliv někteří z nás dobrovolně přijímají rizika spojená s provozováním vysoce rizikových sportů, pro mnohé je značně obtížné se rozhodnout, kterým méně obvyklým rizikům je lépe se vyhnout, nebo které lze akceptovat.