In Anbetracht der steigenden Prävalenz von Übergewicht und Adipositas in Europa wird die Rolle bestimmter Kohlenhydrate, wie Zucker, oft kontrovers diskutiert. Im Folgenden werden einige Fakten über die Rolle von Kohlenhydraten und Zuckerarten in unserer Diät dargestellt.

Der Glykämische Index (GI) hat in letzter Zeit viel öffentliche Aufmerksamkeit auf sich gezogen und GI Werte begannen auf Lebensmittelpackungen zu erscheinen. Aber was ist der Glykämischen Index und wie können wir ihn täglich nutzen?

Es schien zu gut um wahr zu sein: wenn man wollte, konnte man jeden Tag Eier mit Speck essen und dabei trotzdem Gewicht verlieren. Millionen von Europäern probierten die Atkins-Diät aus und es kursierten Berichte von dramatischen Gewichtsabnahmen. Aber Bedenken gegenüber der Nährstoffbalance und die langfristige Nichtbefolgung der Diät bedeuten vermutlich, das der Atkins-Trend vorüber ist.

Das Auftreten von Karies bei Kindern und Jugendlichen ist während der letzten drei Jahrzehnte kontinuierlich zurückgegangen, obwohl der durchschnittliche Zuckerverzehr in etwa gleich geblieben ist. Welche Faktoren sind für diese positive Entwicklung verantwortlich? Offensichtlich ist dies der Verdienst von verbesserter Zahnhygiene (vermehrtes Zähneputzen und der Einsatz von Zahnseide) und Fluorid.

Der alte Mythos, dass ein zuckerhaltiger Snack einen dramatischen Anstieg und darauf folgenden Abfall des Blutzuckerspiegels bewirkt, ist überholt, seit Wissenschaftler mehr über die physiologischen Effekte von Lebensmitteln auf den Blutzuckerspiegel herausfinden. Neue Wege, die Reaktion des Blutzuckerspiegels auf verschiedene Lebensmittel zu messen, lieferten Erkenntnisse für Vorsorge und Kontrolle von Krankheiten wie Fettsucht, Diabetes und Herzkrankheiten und haben außerdem die Ernährung während des Sports und die Lebensmittel, die in den Stunden vor körperlicher Anstrengung verzehrt werden, revolutioniert.

Ob sportlich aktiv oder nicht, unser Körper benötigt dieselben Nährstoffe, um gesund zu bleiben. Betreibt jemand mäßig aber regelmäßig Freizeitsport, sollte er aber doch darauf achten, daß die ausgewogene Nährstoffversorgung eventuell etwa anders aussehen kann als bei jemandem, der sich gar nicht sportlich betätigt.

Kohlenhydrate dienen neben den Fetten und Eiweissen als Hauptnährstoff für den mensch-lichen Organismus. In Form von Zuckern, Stärken, Poly- oder Oligo-sacchariden bis hin zu Ballaststoffen versorgen sie den Körper mit der notwendigen Energie. Aber sie sind nicht nur die wichtigste Energiequelle in unserer Nahrung, sie tragen auch zu den vielen Geschmacksvarianten bei und bestimmen die Konsistenz von Lebensmitteln. Eine neue, richtungsweisende Studie besagt, daß wir mindestens 55 Prozent unseres täglichen Ka-lo-rien-bedarfs in Form von Kohlenhydraten decken sollten: vor allem über Getreide-produkte, verschiedene Zucker, Früchte, Gemüse und Salate.