Lebensmittelzusatzstoffe werden zur Verbesserung von Geschmack, Konsistenz und Haltbarkeit sowie der ernährungsphysiologischen Eigenschaften unserer Lebensmittel eingesetzt. Da das Interesse der Verbraucher an diesem oft missverstandenen Thema weiterhin wächst, werden nachstehend die wichtigsten Fakten zu einer Reihe von Lebensmittelzusatzstoffen aufgeführt.

Heutzutage sind unsere Ansprüche an Lebensmittel hoch – guter Geschmack und Nährwert, günstiger Preis, bequeme Zubereitung und sicherer Verzehr. Und genau das erwarten wir auch von Käse. Aber kann Käse wirklich alle diese Kriterien erfüllen? Fett und Salz sind Grundbestandteile von Käse. Ist es also möglich, Käse gesünder zu machen, ohne dass dies zulasten anderer Merkmale geht?

Aus gesundheitlichen Gründen wird uns oft geraten, Milch mit geringerem Fettgehalt zu konsumieren. Entgegen der landläufigen Meinung beeinflusst der Fettentzug bei der Milch kaum deren Gehalt an anderen Nährstoffen, und auch die Haltbarmachung durch z. B. Pasteurisieren mindert den generellen Nährwert der Milch nur wenig.

Immer häufiger werden Lebensmittelpackungen in Europa mit Nährwertangaben auf dem Etikett versehen. Aber nehmen die Verbraucher diese Angaben überhaupt wahr und verstehen sie? Noch entscheidender aber ist, ob die Konsumenten fähig sind, die Nährwertkennzeichnung für eine gesündere Lebensmittelwahl beim Einkauf zu verwenden.

Einzelnen Berichten zufolge verwendeten bereits die alten Inkas die Gefriertrocknung als Methode der Nahrungsmittelkonservierung. Heute wird diese Technologie in kommerziellem Rahmen eingesetzt, um die Haltbarkeit verschiedenster Produkte wie Kaffee, Gewürze oder Fertiggerichte zu verlängern, ohne deren Geschmack und Nährstoffqualität nennenswert zu beeinflussen.

Im Laufe der vergangenen zehn Jahre hat sich der Markt für Probiotika schnell entwickelt. Das Interesse der Verbraucher an Lebensmitteln, die in erster Linie aufgrund ihrer gesundheitsbezogenen Wirkung vermarktet werden, nimmt ständig zu. Grund genug, den gegenwärtigen Wissensstand über Probiotika zu beleuchten.

Neue Forschungsergebnisse sprechen dafür, dass gesättigte Fettsäuren wichtige Funktionen im Organismus übernehmen. Das bedeutet allerdings nicht, dass die allgemeine Empfehlung, den Konsum an gesättigten Fettsäuren einzuschränken, keine Gültigkeit mehr hätte.

Um der steigenden Zahl ernährungsbedingter Erkrankungen Einhalt zu gebieten, fördern Regierungen wie Unternehmen der Lebensmittelindustrie zunehmend die Kennzeichnung von Lebensmitteln, um dem Verbraucher eine informierte, gesunde Wahl zu erleichtern. Das von der EU geförderte Projekt „FLABEL” (Food Labelling to Advance Better Education for Life) erfasst den aktuellen Stand der Lebensmittelkennzeichnung, um auf der Basis dieser Informationen Empfehlungen für zukünftige Forschungsprojekte und gesetzgeberische Maßnahmen zu entwickeln.

Während über die Vorteile des Verzehrs von Omega-3-Fettsäuren häufig zu lesen ist, finden sich zu den Omega-6-Fettsäuren deutlich weniger Berichte. Was sind Fettsäuren eigentlich und warum ist es so wichtig, sie in ausgewogenen Mengen zu uns zu nehmen?

In Anbetracht der steigenden Prävalenz von Übergewicht und Adipositas in Europa wird die Rolle bestimmter Kohlenhydrate, wie Zucker, oft kontrovers diskutiert. Im Folgenden werden einige Fakten über die Rolle von Kohlenhydraten und Zuckerarten in unserer Diät dargestellt.

Konsumenten möchten wissen, was in ihrem Essen ist. Aus einer Vielzahl von Gründen können sie sich wünschen, bestimmte Zutaten zu vermeiden. In Europa müssen nahegehend alle abgepackten Lebensmittel gemäß EU-Recht gekennzeichnet sein. Dennoch dürfte die Terminologie der Inhaltsstoffkennzeichnung für Verbraucher nicht immer offensichtlich sein. Für manche Konsumenten ist es auch ein Problem, die benannten Zutaten zu interpretieren.

Noch vor zehn Jahren hatten nur Wenige etwas vom Begriff Probiotika gehört, obwohl sie regelmäßig in Lebensmitteln wie Jogurt verzehrt wurden. Inzwischen ist der Begriff allgemein bekannt, die Zahl probiotischer Produkte wächst und es gibt zunehmend wissenschaftliche Erkenntnisse, die zeigen, dass sie zu unserer Gesundheit beitragen können. Doch was genau sind probiotische Produkte und wie können sie unsere Gesundheit unterstützen?

Koffein ist eine natürlich vorkommende Substanz (ein Alkaloid), die in den Blättern, Samen und Früchten von über 63 Pflanzenarten zu finden ist. Weltweit genießen Menschen seit langem Produkte, die Koffein enthalten, darunter Tee, Kaffee und einige Erfrischungsgetränke. Zudem wurden in jüngster Zeit Getränke mit erhöhtem Koffeingehalt entwickelt, die sogenannten „Energy-Drinks".

Das öffentliche und wissenschaftliche Interesse an traditionellen pflanzlichen Heilmitteln ist im Westen neu erwacht und die Forschung in dieser Richtung hat in den letzten Jahren zugenommen. Doch wie effektiv sind diese Produkte und woher wissen wir, dass ihre Anwendung sicher ist? Food Today hat nachgeschaut, was die Wissenschaft über einige der beliebteren pflanzlichen Heilmittel sagt.

Vollkorn-Getreide wie Vollkorn-Reis, Weizen, Haferflocken und Roggen schmecken nicht nur gut, sie bieten auch gesundheitliche Vorteile wie ein geringeres Risiko für Herzkrankheiten und bestimmte Krebsarten.

Der Prozess der Bierherstellung ist so komplex, dass es verwunderlich ist, das jemals ein Mensch auf die Idee kam. Und doch war dies der Fall, und zwar vor langer Zeit.

Die Verbreitung von Mais als ein Grundnahrungsmittel des 15. Jahrhunderts führte zu einer verheerenden Mangelerkrankung: Pellagra. Die Ursache von Pellagra stellte für Jahrzehnte ein medizinisches Rätsel dar, bis Wissenschaftler im 20. Jahrhundert das Mysterium lösten.

Zuckerrohr dient schon seit Urzeiten als Zuckerlieferant, warum kam dann die Zuckerrübe ins Spiel? Die Antwort setzt sich aus verschiedenen wissenschaftlichen Entdeckungen und historischen Ereignissen über drei Jahrhunderte zusammen.

Es gibt wohl Tausende von Gerichten, bei denen Tomaten die Haupt- oder Schlüsselrolle spielen. Aufgrund ihrer Farbe, ihres Geschmacks und ihrer Vielseitigkeit hat sich die Tomate auf ihrem langen Weg von altertümlichen Azteken-Zivilisationen zu einem allgegenwärtigen Bestandteil der heutigen Küche entwickelt.

Seit dem 16. Jahrhundert besteht in Europa weitgehende Übereinstimmung über die verlockenden Eigenschaften des Kakaos. Um zu verstehen wie dieses Bild entstanden ist, muss man bis zu der Kultur der Indianer Zentralamerikas zurückblicken, die Kakao als Heilmittel ansahen.

Viele unserer Grundnahrungsmittel sehen wir als selbstverständlich an, selten denken wir ernsthaft über ihren Ursprung und ihre Geschichte nach. Aber wo kommen sie her? Die gewöhnliche Kartoffel zum Beispiel würde als Novel Food gelten, wenn sie heute auf dem europäischen Markt eingeführt werden würde.

Wissenschaftler aus Großbritannien, die mit Kollegen aus Japan und Deutschland zusammen arbeiten, entwickelten Tomaten, die einen dreimal höheren ß-Carotionoidgehalt aufweisen, einem essenziellen Wirkstoff für die Gesundheit.

In unserem vorangegangenen Artikel über nützliche Mikroorganismen haben wir die Rolle der Milchsäurebakterien bei der Lebensmittelproduktion beschrieben. Hefe ist ein weiterer Mikroorganismus, der einen wichtigen Beitrag zu unserer Ernährung leistet.

Lassen Sie sich Schokolade auf der Zunge zergehen und Sie wissen sofort, warum sie auch als “Nahrung der Götter” bezeichnet wird.

Vor etwa 10000 Jahren haben Klimaänderungen im Gebiet des “Fruchtbaren Halbmonds” zu einer Ausbreitung von Wildgetreidearten geführt. Eins davon war die Stammform unseres heutigen Weizens. Seitdem haben vielfältige - sowohl zufällige wie beabsichtigte - genetische Veränderungen zu einer Vielzahl verschiedener Weizensorten geführt.

In der letzten Ausgabe von Food Today haben wir uns mit den positiven Effekten auf doe Gesundheit beschäftigt, die von einigen pflanzlichen Schutzsubstanzen und Nährstoffen aus Früchten, Gemüsen, Getreiden und Fruchtsäften ausgehen. Viele dieser Stoffe dienen Pflanzen zum Schutz gegen Streß und Umweltbelastungen. Neue Untersuchungsergebnisse deuten mehr und mehr darauf hin, daß auch unsere Gesundheit von diesen Pflanzenstoffen profitieren kann, wenn sie regelmäßig auf unserem Speiseplan stehen.