Die Bedenken der Öffentlichkeit gegenüber der Lebensmittelsicherheit sind besonders dann stark ausgeprägt, wenn Krankheiten bei Tieren festgestellt werden, die in der Lebensmittelproduktion eine Rolle spielen. Allerdings haben einige dieser Erkrankungen wenig oder keinen Einfluss auf die menschliche Nahrungskette. Bei anderen kann ein potenzielles Risiko bestehen, dass sie über unsere Lebensmittel übertragbar sind. Ihr Einfluss auf die menschliche Gesundheit kann jedoch durch eine Kombination aus gesundheitlichen Kontrollen der Tiere und lebensmittelhygienischen Maßnahmen minimiert werden.

Gute Ernährungs- und Lebensmittelsicherheitskommunikation bedarf wissenschaftlich fundierter Information, die im korrekten Zusammenhang präsentiert und nicht überdramatisierend dargestellt wird. Ein Gebiet, auf dem das nicht immer der Fall war, ist das der Bovine Spongiforme Encephalopathie oder BSE. In diesem Artikel werden die Fakten zu BSE betrachtet und die Gebiete, auf denen die Wissenschaftler noch immer nach den Antworten suchen, aufgezeigt.