Sind verarbeitete Lebensmittel weniger nährstoffhaltig als frische Lebensmittel?

Verarbeitete Lebensmittel sind genauso nahrhaft (und in einigen Fällen sogar nahrhafter) wie frische Lebensmittel, die gelagert wurden. Es hängt ganz von der Art der Verarbeitung ab.

Gefrorene Gemüse werden in der Regel wenige Stunden nach der Ernte verarbeitet. Da nur wenige Nährstoffe beim Einfrieren verloren gehen, behalten Gemüse ihren hohen Vitamin- und Mineraliengehalt. Im Gegensatz dazu werden frische Gemüse gepflückt und zum Markt transportiert. Es kann Tage oder Wochen dauern, bis sie auf dem Esstisch landen, und egal wie sorgfältig die Gemüse gelagert und transportiert werden, gehen mit der Zeit kontinuierlich Vitamine verloren.

Einige Verarbeitungsmethoden bewirken den Verlust bestimmter Nährstoffe. So werden z.B. einige Vitamine oder Mineralstoffe beim Kochen zerstört oder bereits mit Teilen des Getreides in der Herstellung von weißem Mehl entfernt. Dennoch kann die Verarbeitung von Lebensmittel auch den Nährstoffgehalt verbessern: Beispielsweise hat sich gezeigt, dass Lykopin, ein starkes Antioxidationsmittel (ein Schutzmittel für den Körper), das vor allem in Tomaten vorkommt, vom Körper besser verwertet werden kann, wenn die Tomaten bereits weiter verarbeitet wurden zu Tomatenmark, Ketchup oder Suppe.