Debido al aumento de la prevalencia del sobrepeso y la obesidad en Europa, el papel de algunos carbohidratos, como el azúcar, es a menudo objeto de reñidos debates. A continuación, presentamos algunos datos sobre el papel de los hidratos de carbono, los azúcares y el azúcar en nuestra alimentación.

Los consumidores quieren saber qué contienen los alimentos que ingieren. Algunas personas pueden querer evitar ciertos ingredientes por diversas razones. En Europa, casi todos los alimentos preenvasados deben estar etiquetados de acuerdo con la legislación de la UE. Sin embargo, la terminología de las etiquetas puede resultar confusa y su interpretación, complicada para el consumidor. 

Hace diez años, casi no se oía hablar de los probióticos a pesar de que se consumían regularmente en productos como el yogur. Actualmente, el término nos resulta más familiar, el número de productos probióticos va en aumento y hay más pruebas científicas que demuestran sus efectos beneficiosos en la salud. ¿Qué son los probióticos y por qué son beneficiosos para la salud?

Caffeine is a naturally occurring substance (an alkaloid) found in the leaves, seeds and fruits of more than 63 plant species worldwide. Products containing caffeine including tea, coffee and some soft drinks, have been enjoyed all over the world for many years. More recently, drinks with higher levels of caffeine, ("energy drinks") have been developed.

El resurgimiento en occidente del interés del público y los científicos por la medicina natural tradicional; hace que el número de investigaciones realizadas en este campo haya aumentado notablemente en los últimos años. Sin embargo, cabe preguntarse si las plantas medicinales son realmente efectivas y seguras. Food Today recoge y expone las opiniones científicas sobre los remedios naturales más populares.

Los cereales integrales como el arroz pardo, el trigo, la avena y el centeno integrales no sólo tienen un sabor delicioso, sino que también son muy beneficiosos para la salud, ya que reducen el riesgo de padecer enfermedades cardiacas y ciertos tipos de cáncer.

El proceso de elaboración de la cerveza es tan complejo que resulta sorprendente que se le ocurriese a alguien. Sin embargo, así fue y fue hace mucho tiempo.

La expansión del maíz como uno de los alimentos básicos, que comenzó en el siglo XV, trajo consigo una devastadora enfermedad relacionada con la deficiencia de nutrientes denominada pelagra. Las causas de la pelagra constituyeron un enigma médico durante siglos, hasta que, en el siglo XX, un grupo de científicos resolvió el misterio.

Si la caña de azúcar ha proporcionado azúcar desde la antigüedad, ¿por qué razón se recurrió a la remolacha azucarera? La respuesta incluye una combinación de descubrimientos científicos y hechos históricos que abarcan tres siglos.

Deben existir miles de platos en los que el tomate es el ingrediente principal o el elemento clave. Debido a su color, sabor y versatilidad, el tomate ha recorrido un largo camino desde las antiguas civilizaciones aztecas hasta convertirse en un elemento omnipresente en las cocinas de hoy.

La naturaleza saludable del cacao se proclama en toda Europa desde el siglo XVI. Sin embargo, para comprender el origen de esta fama es preciso remontarse al folclore de los indios de América Central, quienes lo consideraban un elixir.

Damos por hecho que el acceso a los alimentos básicos está garantizado y rara vez pensamos detenidamente en su origen o historia. Pero ¿de dónde vienen realmente? Un alimento tan sencillo como la patata, por ejemplo, se consideraría un "nuevo alimento" si se introdujese hoy en el mercado europeo.

Un grupo de científicos del Reino Unido, en colaboración con homólogos suyos de Japón y Alemania, han creado unos tomates con un aporte tres veces superior al habitual de ß-caroteno, sustancia esencial para la salud.

En un artículo anterior sobre los microorganismos benéficos, describíamos las funciones que las bacterias Lacticas de los ácidos lácticos desempeñan en la producción de alimentos. La levadura es otro de los microbios que ha aportado una valiosa contribución a nuestra mesa.

Tóquelo, huélalo, pruébelo y pronto entenderá por qué el chocolate recibía la denominación de "manjar de los dioses".

Los cambios climáticos que se produjeron en el Arco Fértil hace 10.000 años trajeron consigo la extensión de los cereales silvestres, alguno de los cuales es el antecesor del trigo que conocemos en la actualidad. Desde entonces, numerosos cambios genéticos, ya sean accidentales o inducidos por la mano del hombre, han dado lugar a una planta muy diferente.

En Food Today número 15, hemos podido examinar algunos de los beneficios para la salud de los fitoprotectores y de las nutrientes vegetales presentes en la fruta, la verdura, los cereales y las bebidas. La mayoría de estas sustancias protegen a las plantas de las presiones y las condiciones adversas de su entorno. En la actualidad, las investigaciones nos muestran que nosotros también podemos beneficiarnos de estas sustancias incluyéndolas en nuestra dieta.