El cromo es un oligoelemento esencial que potencia la acción de la insulina e influye en el metabolismo de los carbohidratos, las proteínas y las grasas. Se ha sugerido que podría utilizarse como complemento para facilitar la pérdida de peso y para mejorar el control del azúcar en sangre de las personas con diabetes. Este artículo examina la información existente al respecto, además de ofrecer recomendaciones sobre su consumo.

El papel del selenio en la alimentación ha suscitado mucho interés en los últimos tiempos. La reducción del consumo de este elemento en Europa resulta preocupante dado que su deficiencia puede implicar un mayor riesgo de contraer enfermedades crónicas como el cáncer o enfermedades cardiovasculares. ¿Es esto verdad? ¿Qué puede hacerse al respecto?

Este mineral está presente en todo nuestro cuerpo. Es esencial para funciones de gran importancia como la digestión, la reproducción y el crecimiento. El zinc está relacionado con el rendimiento de diversos sistemas del organismo. La lista de beneficios que se le atribuyen es extensa y, en ocasiones, ambiciosa: ¿puede el zinc realmente combatir las infecciones y cicatrizar las heridas.

Debido al aumento de la prevalencia del sobrepeso y la obesidad en Europa, el papel de algunos carbohidratos, como el azúcar, es a menudo objeto de reñidos debates. A continuación, presentamos algunos datos sobre el papel de los hidratos de carbono, los azúcares y el azúcar en nuestra alimentación.

La Red de Excelencia EURRECA (EURopean micronutrient RECommendations Aligned) se ha establecido para proponer un marco que permita asesorar mejor en materia de micronutrientes a los responsables de la elaboración de políticas para la formulación de recomendaciones nacionales. Su objetivo es lograr un consenso científico a nivel europeo sobre la evidencia en la que se basan las recomendaciones sobre micronutrientes, que permita que dicha evidencia se convierta rápida, conveniente y apropiadamente en recomendaciones publicadas en los documentos de política nacional.

El folato pertenece a la familia de las vitaminas B y debe consumirse a diario. El debate actual sobre la conveniencia de añadir ácido fólico a los alimentos básicos, ha desembocado en el estudio de otras estrategias para mejorar los niveles de folato de los europeos.

Actualmente la proporción de ancianos en Europa se sitúa cerca del 20 % y se prevé que aumente al 25 % de aquí al 2020. Los cambios demográficos más pronunciados afectan al grupo de mayor edad (80 años y más). Hay una serie de factores, como la nutrición, que contribuyen a este incremento de la esperanza de vida. Este fenómeno de escala mundial ha renovado el interés por el proceso de envejecimiento entre investigadores, responsables políticos e industriales.

Esta aumentando de forma considerable el consumo de complementos alimenticios y alimentos enriquecidos, productos que ocupan cada vez más espacio en las estanterías de herbolarios, farmacias y supermercados. Pero, ¿qué son exactamente y para qué sirven?

Finalmente han salido a la luz los resultados de SUVIMAX, un destacado estudio de origen francés dedicado a investigar el impacto de las vitaminas y minerales antioxidantes en la prevención de las enfermedades coronarias y el cáncer. Sólo los hombres se beneficiaron al tomar complementos antioxidantes; en cuanto a las mujeres, su dieta ya era mejor desde un principio…

Aunque la clave para combatir el estrés se basa en descubrir su origen y encontrar el modo de reducir su causa o de vivir con ella, una alimentación saludable y regular puede contribuir a que el organismo venza, por lo menos, algunos de sus efectos negativos.

¿Recuerdan el viejo consejo de comer zanahorias para poder ver en la oscuridad? Cada vez existen más pruebas que indican que los nutrientes antioxidantes presentes en muchas plantas comestibles -como las zanahorias u otras frutas y verduras de color rojo y amarillo-, los aceites de pescado y las vísceras pueden contribuir a prevenir los problemas de la vista, generalmente asociados con el envejecimiento.

Parece que pasar el invierno sin padecer un solo resfriado resulta toda una hazaña. Sin embargo, los últimos hallazgos indican que una dieta saludable podría contribuir a fortalecer el sistema inmunológico y proporcionar así al organismo las defensas para hacer frente a los resfriados.

Los científicos han logrado crear, mediante la modificación genética, variedades de arroz con un mayor aporte en hierro y vitamina A. Una vez cumplidos los trámites necesarios para su autorización, estas variedades se pondrán a disposición de los agricultores locales para que lo cultiven.

El hierro es una sustancia nutritiva vital. Uno de los alimentos más ricos en hierro es la carne roja; lo encontramos también en el pescado azul, en los muslos y alas del pollo y del pavo, en ciertos tipos de frutas secas, semillas, en las verduras de color verde oscuro y en los cereales enriquecidos del desayuno.

Pocas son las personas que ignoran hoy en día que la fruta y la verdura son buenas para la salud. Contienen muchas vitaminas y algunos minerales, y contribuyen a aumentar el aporte de fibra. Estas razones son suficientes para estimularnos a consumir estos alimentos regularmente. Sin embargo, estos aportes nutritivos parecen ser sólo la punta del iceberg, ya que, en cada mordisco a una manzana, en cada bocado de mango y en cada porción de brécol se ocultan otras substancias alimenticias vegetales, o "fitonutrientes", que nos aportan aun más salud y bienestar.

El modo de vida que los jóvenes escojan hoy puede reducir las posibilidades de padecer de osteoporosis cuando alcancen una edad más avanzada. No existe ningún secreto: cuanto más calcio se acumule durante la juventud, mayor será la reserva en los huesos para la madurez. La dieta es uno de los factores que más influyen en este proceso.