La preocupación de la opinión pública por la seguridad alimentaria suele aumentar cuando se producen brotes de cualquier enfermedad que afecte a los animales que consumimos. Sin embargo, algunas de estas enfermedades tienen poca o ninguna repercusión en la cadena alimentaria humana. Otras suponen un posible riesgo de transmisión a través de los alimentos, pero su impacto en la salud humana puede reducirse al mínimo mediante una combinación de medidas de control sanitario de los animales y unas prácticas de higiene alimentaria.

Una comunicación de calidad sobre nutrición y seguridad alimentaria implica proporcionar información científica presentándola en el contexto apropiado y evitando todo enfoque alarmista. Una de las áreas en las que no siempre ha sido así es el caso de la encefalopatía espongiforme bovina o EEB. Este artículo describe la EEB e identifica los aspectos para los que aún no existe una respuesta científica.