Comprendre comment les consommateurs perçoivent les risques est essentiel pour élaborer des stratégies de communication efficaces sur les risques sanitaires. Le récent rapport Eurobaromètre « Au sujet des risques » éclaire d’un jour intéressant la manière dont les consommateurs européens perçoivent les risques alimentaires en particulier et comment ils réagissent aux informations qui leur sont transmises à leur sujet.

Déjà en 1600, Francis Bacon, philosophe anglais, s'interrogeait sur la certitude du savoir (scientifique). Comment être sûrs que notre savoir est complètement fiable ? Jusqu’à cette époque la tradition des anciens philosophes grecs favorisait la déduction logique ; mais cela ne suffisait pas à Bacon. Il montra que l’observation de la nature et l’expérimentation formelle étaient nécessaires pour confirmer une hypothèse. Ce concept reste vrai aujourd’hui ; les théories scientifiques sont examinées sous un grand nombre d’angles et doivent être répétées de manière fiable avant d’être considérées comme exactes.

Les grandes crises alimentaires qui ont récemment frappé l’Europe ont conduit à un débat intense sur la sécurité de notre approvisionnement alimentaire. Cela a également donné lieu à la création de l’Autorité Européenne de Sécurité des Aliments (EFSA). L’EFSA sera responsable de l’évaluation scientifique des risques ; les décisions sur la gestion des risques seront prises en charge par les instances législatives et politiques de l’Union Européenne. Les risques sont évalués et gérés par une structure appelée « Analyse des Risques » . Cet article explique en quoi elle consiste.

Il est rare qu'un événement concernant la nutrition ne défraie la chronique. Que ce soit à propos d'une nouvelle "alerte" ou du dernier régime en vogue à Hollywood, les sujets sur la nutrition font toujours vendre. Il existe une bonne raison à ce phénomène : notre vie quotidienne est largement tributaire de ce que nous mangeons et de ce que nous buvons. Il est quelquefois difficile de démystifier le jargon propre à la nutrition et d'en déduire l'attitude à adopter pour notre hygiène de vie et notre bien-être. Il existe pourtant des moyens de discerner si les informations auxquelles vous êtes confronté sont scientifiques et utiles pour vous.

Tout au long de la vie, certaines activités peuvent affecter notre santé ou notre bien-être. Chaque jour, nous faisons face à des dangers, que ce soit en traversant la rue, en mangeant ou en conduisant. Nos activités quotidiennes ne doivent pas en être affectées pour autant. Même si certains acceptent de prendre délibérément des risques en pratiquant des sports dangereux, pour beaucoup d'entre nous qui sommes confrontés à des périls moins perceptibles, il est en général difficile de décider s'il faut s'aventurer dans une voie plutôt que dans une autre.