Les additifs alimentaires sont des substances ajoutées aux produits alimentaires dans le but d'en améliorer le goût, la texture, la conservation et les propriétés nutritionnelles. Dans la mesure où l’intérêt des consommateurs sur ce sujet - souvent mal compris - ne se dément pas, nous avons choisi de fournir quelques précisions essentielles sur certains d’entre eux.

Aujourd’hui, nous exigeons tout des aliments (qu’ils aient bon goût, qu’ils présentent une bonne valeur nutritive et un bon rapport qualité-prix et qu’ils soient pratiques et sûrs) et le fromage n’échappe pas à la règle. Mais le fromage peut-il satisfaire à l’ensemble de ces exigences ? Les matières grasses et le sel sont des éléments essentiels du fromage, aussi peut-on se demander s’il est possible de fabriquer du fromage meilleur pour la santé, sans compromettre ses autres caractéristiques.

Nous sommes encouragés à consommer du lait allégé réputé meilleur pour la santé. Contrairement à la croyance populaire, l’extraction de la matière grasse a très peu d’effets sur la teneur en autres nutriments du lait et son traitement, telle la pasteurisation, a peu d’impact sur ses vertus nutritionnelles générales.

L’étiquetage nutritionnel se généralise en Europe. Reste à savoir si les consommateurs remarquent et comprennent les informations nutritionnelles qui figurent sur les emballages et surtout, s’ils en tiennent compte pour choisir des aliments plus sains et équilibrés.

Selon certaines sources, la lyophilisation pour la conservation des aliments remonte aux Incas. Aujourd’hui, cette technique est mise au service de l’industrie agro-alimentaire pour améliorer la durée de conservation de divers produits comme le café, les épices et les plats cuisinés pour les randonneurs, tout en préservant leurs qualités gustatives et nutritionnelles.

Le marché européen des probiotiques a connu une évolution rapide ces dix dernières années. Face à l’intérêt croissant des consommateurs pour les produits alimentaires dont la commercialisation repose principalement sur leurs vertus bénéfiques pour la santé, le moment est donc venu de dresser un bilan des connaissances actuelles sur les probiotiques.

De récentes recherches donnent à penser que certaines graisses saturées accomplissent des fonctions importantes dans l’organisme; ce qui ne contredit nullement les recommandations selon lesquelles il importe de réduire sa consommation de graisses saturées.

Dans le souci de juguler la prolifération des maladies liées à l’alimentation, les pouvoirs publics et les fabricants de denrées alimentaires multiplient les actions de promotion de l’étiquetage nutritionnel pour aider les consommateurs à faire des choix alimentaires sains et éclairés. Le projet européen FLABEL (Food Labelling to Advance Better Education for Life) évaluera la situation à cet égard et élaborera des recommandations pour orienter les recherches et les politiques.

Si les effets bénéfiques des acides gras oméga-3 ont été largement rendus publics, il n’en va pas tout à fait de même pour les acides gras oméga-6. À quoi servent les acides gras et pourquoi est-il important d’équilibrer nos apports ?

Face à l’augmentation de la prévalence du surpoids et de l’obésité en Europe, le rôle de certains glucides, comme le sucre, fait souvent l’objet de débats et de controverses. Voici quelques données essentielles sur le rôle des glucides et des sucres dans notre alimentation.

Les consommateurs aiment savoir ce que contiennent les denrées alimentaires qu’ils achètent et peuvent souhaiter éviter certains ingrédients pour diverses raisons. En Europe, presque toutes les denrées alimentaires pré-emballées doivent être étiquetées conformément à la législation européenne. Toutefois, la terminologie qui apparaît sur les étiquettes n’est pas toujours très claire pour le consommateur et pour certains d’entre eux, son interprétation pose problème.

Il y a dix ans, rares étaient ceux qui avaient entendu parler des probiotiques, malgré leur présence dans divers aliments comme le yaourt. Aujourd'hui, ce terme est mieux connu, le nombre de produits probiotiques ne cesse d'augmenter et un nombre croissant de données montrent qu'ils peuvent être bénéfiques pour la santé. Mais de quoi s'agit-il exactement et en quoi les probiotiques peuvent-ils être bons pour la santé ?

La caféine est une substance naturelle (un alcaloïde) que l'on trouve dans les feuilles, les semences et les fruits de plus de 63 plantes de par le monde. Des produits comme le thé, le café ou certaines boissons sans alcool contiennent de la caféine, et sont consommés partout dans le monde depuis de nombreuses années. Plus récemment, on a vu apparaître des boissons contenant un niveau plus important de caféine (les "boissons énergisantes").

Le grand public et les scientifiques occidentaux s'intéressent à nouveau à la médecine traditionnelle par les plantes ; la recherche s'est considérablement accrue dans ce domaine au cours des dernières années. Quel est le degré d'efficacité de ces produits et comment sommes-nous sûrs de leur d'innocuité ? FoodToday se penche sur le regard que la science porte sur les plantes médicinales les plus populaires.

Non seulement les céréales complètes telles le riz brun, le blé, l'avoine ou le seigle ont un goût exquis, mais elles ont un potentiel très bénéfique pour la santé. Elles participent à la diminution de risques de problèmes cardiaques et de certains cancers.

La bière est le fruit d'un processus si compliqué qu'on se demande comment elle a été inventée. Et pourtant, elle existe et cela, depuis fort longtemps.

Dès le XVème siècle, le maïs s'était imposé comme aliment de base, entraînant dans son sillage une maladie appelée pellagre due à une carence alimentaire. Pendant des siècles, la cause de la pellagre a constitué une énigme médicale. Ce n'est qu'au XXème siècle que ce mystère a été levé par des chercheurs scientifiques.

Le sucre de canne est consommé depuis l'antiquité. Comment le sucre de betterave est-il apparu ? Trois siècles de progrès scientifiques et d'histoire apportent la réponse.

Il existe sans doute des milliers de plats à base de tomates. En raison de sa couleur, de son goût et de ses nombreuses variétés, la tomate a parcouru un long chemin depuis les anciennes civilisations aztèques pour devenir omniprésente dans les cuisines d'aujourd'hui.

Les vertus nutritives du cacao ont largement été vantées en Europe depuis le XVIe siècle. Toutefois, pour comprendre l'origine de ce succès, il nous faut remonter au folklore des Indiens d'Amérique Centrale, qui considéraient le cacao comme un élixir.

Nous ne faisons plus attention à la plupart de nos aliments de base : nous pensons rarement à leur origine et à leur histoire. Si elle était introduite aujourd'hui sur le marché, l'humble pomme de terre, par exemple, serait considérée comme un Aliment Nouveau.

Des scientifiques du Royaume-Uni, en collaboration avec leurs collègues du Japon et d'Allemagne, ont mis au point des tomates trois fois plus riches que la normale en ß-carotène, un ingrédient essentiel de la santé.

Un précédent article sur les micro-organismes bénéfiques, expliquait le rôle des bactéries à acide lactique dans la production alimentaire. Aujourd'hui, découvrons les levures. Rencontre avec des microbes d'une rare importance.

“Gourmand” est un mot de la langue française d’origine incertaine, alors que “chocolat” vient d’un mot indien du Mexique de l’époque des conquistadors et veut dire “nourriture des Dieux”.

Les changements climatiques dans le Croissant Fertile il y a quelques 10.000 ans ont provoqué l’invasion de céréales sauvages, dont l’une était le prédécesseur de notre blé actuel. Depuis lors, de nombreuses modifications génétiques, fortuites ou volontaires, ont abouti à une plante très différente.

Le thé est probablement la plus surprenante source de substances nutritives. Après l'eau, le thé est la boisson la plus consommée au monde. Le thé vert est fabriqué à partir de feuilles fraîchement cueillies, bouillies, roulées et séchées à haute température. Pour la fabrication du thé noir, on laisse les feuilles se faner, puis elles sont roulées et séchées.