Face à l’augmentation de la prévalence du surpoids et de l’obésité en Europe, le rôle de certains glucides, comme le sucre, fait souvent l’objet de débats et de controverses. Voici quelques données essentielles sur le rôle des glucides et des sucres dans notre alimentation.

Les édulcorants hypocaloriques sont très appréciés des personnes qui surveillent leur poids et leur santé. Apportant peu de calories ou pas du tout, ce sont les principaux produits qui permettent de donner un goût sucré aux aliments et boissons sans sucre et à faible teneur en calories. Utilisés judicieusement, ces produits peuvent être utiles pour perdre des kilos et contrôler son poids et pour la santé en général.

Au cours des siècles, plusieurs aliments, tels le miel ou le sucre, ont été utilisés pour adoucir notre nourriture. Aujourd’hui, nous disposons également d’une palette de nouveaux édulcorants qui sont autant d’alternatives au sucre. Les règles de l’Union européenne indiquent quels sont les édulcorants autorisés et font en sorte que les consommateurs disposent des informations adéquates sur les étiquettes.

Au cours des trois dernières décennies, malgré une consommation moyenne en sucres à peu près constante, la présence des caries dentaires chez les enfants et les adolescents a progressivement diminué dans la plupart des pays européens. Quels sont donc les facteurs de cette tendance positive ? Il semble qu'on puisse l'attribuer à une meilleure hygiène buccale (brossage des dents plus fréquent et utilisation généralisée du fil dentaire) et au fluorure.

Comment les aliments affectent-ils la glycémie ?
On a longtemps cru qu'un en-cas sucré pouvait entraîner une hausse spectaculaire puis une chute de la glycémie (le taux de sucre dans le sang). On sait aujourd’hui que ce n’est pas le cas depuis que les chercheurs connaissent mieux les effets physiologiques des aliments sur la glycémie. De nouvelles méthodes permettant d’analyser la façon dont le sucre dans le sang réagit à l’absorption de différents aliments ont ouvert des perspectives pour la prévention et le contrôle de l’obésité, du diabète et des maladies cardiaques. Ces méthodes ont également révolutionné le concept des régimes des sportifs ainsi que les aliments consommés dans les heures précédant un effort physique.

Le sucre de canne est consommé depuis l'antiquité. Comment le sucre de betterave est-il apparu ? Trois siècles de progrès scientifiques et d'histoire apportent la réponse.

Les hydrates de carbone apportent goût et variété à nos aliments. A eux seuls, ils sont la source d'énergie d'origine alimentaire la plus importante de notre régime. Existant sous forme de sucres, d'amidons, d'oligosaccharides, de polysaccharides et de fibres, les hydrates de carbone représentent l'un des trois plus importants macro-nutriments qui assurent au corps humain son apport énergétique. Un rapport qui fait date recommande qu'au moins 55% de l'apport énergétique quotidien proviennent de sources différentes d'hydrates de carbone, telles que céréales, sucres, fruits, légumes et légumineuses.