De récents développements technologiques ont permis au secteur alimentaire de créer un conditionnement « actif » pour prolonger la qualité de l’aliment et sa durée de vie. L’emballage actif interagit avec l’aliment pour réduire les taux d’oxygène ou ajouter des saveurs ou des conservateurs. L’emballage « intelligent » peut contrôler l’aliment et transmettre des informations sur sa qualité. Les aliments frais produisent parfois des gaz ou de l’humidité à l’intérieur de l’emballage car ils vieillissent naturellement. Ce phénomène peut encourager la croissance de microorganismes. Par exemple, l’oxygène peut rendre le pain et les croûtes de pizza humides. Il fait également rancir les huiles végétales et fait perdre leur goût à d’autres aliments. Certains types d’emballages actifs contiennent des videurs d’oxygènes qui absorbent le gaz que l’aliment produit. Il supprime le risque d’empoisonnement alimentaire et il aide aussi l’aliment à garder son goût plus longtemps. L'emballage intelligent peut changer de couleur et faire savoir au consommateur quel est l'état de fraîcheur de l'aliment et montrer si l'aliment est détérioré à cause d'un changement de températures pendant la conservation ou une fuite dans le paquet.

 

Depuis décembre 2004, une nouvelle réglementation de l’UE sur les matières au contact avec la nourriture est en application. La nouvelle réglementation reprend les définitions concernant les matières des emballages intelligents et actifs ainsi que certaines exigences liées à l'utilisation de ces matières dans l'UE. En fait, la Réglementation demande que ces matières fassent l’objet d’une directive spécifique régissant leur utilisation et la Réglementation reprend les exigences d’étiquetage et déclare que leur utilisation ne doit pas induire le consommateur en erreur. La réglementation américaine n’inclut pas de provisions spéciales concernant ces systèmes de conditionnement actif ou intelligent.

Article “EU Framework regulation on food-contact materials now in effect”:

http://www.packaginglaw.com/index_news.cfm?ID=179

 

Pour consulter le texte complet de la version publiée de 14 pages de la réglementation dans le Journal Officiel de l’Union européenne :

http://europa.eu.int/eur-lex/lex/LexUriServ/site/en/oj/2004/l_338/l_33820041113en00040017.pdf

 

Emballages actifs et intelligents : Une perspective américaine et européenne :

http://www.packaginglaw.com/index_mf.cfm?ID=86