Les besoins d’énergie sont liés à l’âge, au sexe, à la taille et au niveau d’activité. C’est pourquoi il est difficile de donner des conseils pour une consommation générale de calories. Les besoins énergétiques ont tendance à augmenter jusqu’à 15-18 ans, car les enfants et jeunes sont actifs et grandissent rapidement. En moyenne, les garçons ont des besoins légèrement plus élevés que les filles et cela continue à l’âge adulte. Après l’âge de 18 ans, les besoins énergétiques ont tendance à être plus faibles, mais cela dépend aussi du niveau d’activité de chacun. Arrivé à l’âge de 50 ans, les besoins en énergie sont encore plus faibles, en partie à cause de la réduction du taux de métabolisme de base et à une réduction du niveau d’activité.

 

Les recommandations données pour une consommation journalière de calories font référence à un adulte avec une activité modérée. Pour les femmes, elle devrait être autour de 2000 et pour les hommes autour de 2500-2800 calories (kcal) par jour. Les jeunes enfants ont besoin d’environ 1300 calories par jour.  Pour les enfants de 7 à 10, les besoins énergétiques moyens estimés sont de 1970 kilocalories par jour pour les garçons et 1740 kcal pour les filles. Mais ceci n’est pas un guide ; de nombreux enfants ont besoin de plus que ces estimations et certains moins, selon plusieurs facteurs, dont leur niveau d’activité physique (Basé sur : Agence des normes alimentaires - http://www.food.gov.uk).