Comme d’autres ingrédients alimentaires, le sel est un ingrédient naturel et normal. Les aliments dans lesquels cet ingrédient est utilisé sont considérés comme sûrs. Il n’existe pas de législation régissant le niveau de sel dans l’alimentation, sauf pour les aliments pour régimes spéciaux comme les laits pour nourrissons ou les aliments cliniques.

 

Les principales exigences européennes dans ce domaine sont reprises dans la Directive (2000/13/EC), sur l’étiquetage, la présentation et la publicité des aliments. Ces exigences de base sont, en termes généraux, d’informer les consommateurs concernant la nature et le contenu du produit, la durée de vie et les conditions de stockage, toute information nécessaire à propos de sa conservation, manipulation et préparation, l’identité du fabricant ou distributeur, les informations sur son origine, si nécessaire, et la quantité dans l’emballage. D’autres informations comme la quantité de sel peuvent être déclarées sur l'étiquette de façon volontaire. Mais lorsqu’une affirmation nutritionnelle concernant le sel est effectuée, comme « pauvre en sodium/sel », l’étiquetage nutritionnel devient alors obligatoire.