Il est maintenant possible d’effectuer des modifications génétiques sur toutes les espèces végétales, y compris les principales récoltes du monde entier. La biotechnologie a le potentiel d’améliorer l’efficacité de l’agriculture et de permettre une production de nourriture durable au 21^ème siècle. Son objectif d’amélioration des aliments actuellement disponibles est le même que celui des techniques traditionnelles de croisement de récoltes, d’élevage et de fermentation, établies depuis longtemps. La grande différence est sa capacité à franchir les barrières naturelles qui limitent le croisement et la sélection traditionnels. La résistance est courante dans la nature, mais pas toujours dans les cultures où nous voudrions qu’elle soit. La biotechnologie donne maintenant les outils pour utiliser la résistance naturelle d'une plante dans une autre.