Par le passé, la technologie alimentaire visait la conservation des aliments pour les garder aussi homogènes que possible et libres de toute contamination. Aujourd’hui, la technologie alimentaire cherche l’aspect pratique, la qualité nutritive et la protection de l’environnement. Les objectifs ont changé : les consommateurs veulent des aliments variés, sophistiqués, en portions individuelles et prêts à être mangés. Pour satisfaire ces besoins tous les éléments de la chaîne alimentaire sont impliqués : recherche, récolte, préparation, traitement, conditionnement et distribution au consommateur. La biotechnologie ajoute à ça des produits alimentaires améliorés et mieux protégés et pourra, dans le futur, créer de tout nouveaux produits. Les consommateurs européens veulent être informés de ces développements maintenant que ces produits arrivent sur le marché et des réglementations pour ces nouveaux aliments sont émises aux niveaux européen et nationaux.