Gyermek- és serdülőkorban a fizikai állóképesség jelentős indikátora a jelen és jövőbeli szív- és érrendszeri, anyagcsere, csontrendszeri és szellemi egészségnek. Annak érdekében, hogy olyan szűrő protokollokat fejlesszenek, melyek segíthetnek azon fiatalok meghatározásában, akiknek a legnagyobb szüksége van az állóképességük fejlesztésére, a HELENA projektben résztvevő kutatók kor- és nemspecifikus normatív értékeket állapítottak meg az európai serdülőkorú népesség fizikai állóképességére.

A hidratáltság fontos része egészségünknek és jóllétünknek. Már kevés testfolyadék elvesztése is okozhat fejfájást, koncentrálóképesség gyengülést, megnőtt reakcióidőt, és levertséget, valamint gyengítheti a sportteljesítményt. Az italok, beleértve azokat, amelyek nátriumot tartalmaznak, segíthetnek helyreállítani és fenntartani folyadékegyensúlyunkat.

Az emberi test mozgásra lett tervezve: a rendszeres testedzés egy sor testi, szociális és pszichológiai előnyt kínálhat. Új irányelveket bocsátottak ki, hogy segítsenek az európaiaknak aktívabbnak lenni a jobb életminőség eléréséhez.

A fizikai aktivitás összefügg az egészségi és az életmódbeli állapottal és mindenki számára a napi rutin részének kellene lennie. Az elhízás növekvő aránya és a hozzá kapcsolódó egészségi problémák miatt, a fizikai aktivitás ma fontosabb, mint bármikor máskor.

A szülők pénzhiánya, időhiánya a főzésre és a motiváció hiánya néhány azok közül a fontos akadályok közül, amelyek miatt nem esznek egészségesen a gyerekek. Hasonlóan ehhez, a sportlétesítmények hiánya, az intoleráns szomszédok, a kert hiánya akadályai lehetnek annak, hogy fizikailag aktívabbak legyenek. Ezek az első eredményei az Európai IDEFICS tanulmánynak (Az étrend és az életmód egészségre gyakorolt hatásainak azonosítása és megelőzése gyermekeknél és csecsemőknél).

A táplálkozást és egészséget nézve, a figyelem nagy része arra irányul, hogy mit eszünk és ez miként befolyásolja a különböző betegségek kockázatát. Hagyományosan kevesebb figyelem irányul a végzett fizikai aktivitás mennyiségére. Ez mostanában változik, ugyanis sorra bizonyítják a fizikai aktivitásnak a test és elme jólétére vonatkozó előnyeit, illetve a krónikus betegségek kockázatának csökkentésére irányuló hatását.

A víz elengedhetetlen az élethez, továbbá a hidratáció fenntartása fontos fizikai- és szellemi teljesítőképességünk szempontjából. Az emberi test főként vízből áll. A test víztartalma az évekkel csökken, a csecsemőkben lévő 75%-ról, a felnőttekben lévő 60%-os értékre. Bár mintegy 50 napig elélhetnénk étel nélkül, víz nélkül egy-két napot élnénk túl még hideg időben is. Az emberek általában elegendő vizet isznak, de egyes korcsoportoknál, mint az idősek esetében, vagy mozgás közben a folyadékfelvétel kritikussá válhat.

Ahányszor magasan képzett, motivált és jól edzett atléták gyűlnek össze egy versenyen, a győzelem és vereség közt csupán hajszálnyi különbség adódik. Az étrend befolyással van a teljesítményre, így az étel, valamint ital bevitelére való figyelem jelentheti az alapvető különbséget.

A liftek, buszok, autók, robogók, a repülőterek és metróállomások személymozgatói mind-mind életünk egyszerűbbé tételét szolgálják. Az úgy nevezett „fejlett országok” ezen sajátosságai potenciális ellenségei lehetnek sziluettünknek a legutóbbi Eurobarometer vizsgálat felmérése szerint.

“Ha a mozgás tényleg olyan jó nekünk, miért van mégis, hogy annyira fáj?” Ez gyakran feltett kérdés, de az igazság az, hogy bárki, akinek rossz emlékei vannak a fizikai aktivitást illetően, az valószínűleg rossz utasítások alapján végezte azokat.

Akár aktívak vagyunk, akár nem mozgók, testünk hasonló tápanyagokat igényel egészségünk fenntartásához. Amikor mérsékelten, de rendszeresen edzünk nem szükséges szélsőségesen megváltoztatni a táplálkozást, inkább meg kell tanulni helyesen megítélni, hogy az általunk igényelt tápanyagok egyensúlya kissé eltérhet azokétól, akik egyáltalán nem mozognak.

Hogyan vegyük rá az embereket arra, hogy fizikailag aktívabbak legyenek? A túlzott energia-bevitel mellett, a fizikai inaktivitás is hozzájárul a túlsúly és elhízás emelkedett szintjéhez. Dr John Kearney, Az Európai Élelmiszervizsgálatok Intézetének Tudományos Igazgatója egy nem régi európai vizsgálat kapcsán elmondta.