La cultura “24/7” delle società occidentali, in base alla quale la necessità di lavorare e le pressioni sociali incrementano l’insonnia, ha conseguenze sulla qualità del nostro sonno e probabilmente sul rischio dell’obesità e del diabete, secondo quanto emerge da diversi studi.

Questo è l’ultimo di una serie di articoli che prendono in esame la prevenzione dell’obesità dell’infanzia; prenderà in considerazione una raccolta completa di informazioni, a partire dai primi studi, che possono essere utili per condurre e migliorare interventi futuri.

Da molti anni nei Paesi di tutto il mondo si sono intrapresi programmi educativi per la prevenzione del sovrappeso e dell’obesità infantile che mirano a modificare il comportamento alimentare e a aumentare l’attività fisica o ridurre l’eccesso di sedentarietà. I risultati incoraggianti fin qui ottenuti hanno fornito dati importanti per lo sviluppo di iniziative future. Questo è il secondo di una serie di articoli riguardanti la ricerca attuale sulla prevenzione dell’obesità infantile.

Parallelamente al costante incremento del girovita degli Europei, continua la ricerca sulla dieta ottimale e sul modo migliore per rimanere in linea. Come in tutte le aree di ricerca, le idee evolvono e si sviluppano in modi sorprendenti, spesso in contrasto con il comune buon senso. Ecco alcuni degli sviluppi più recenti nel campo della ricerca sull’obesità.

Nel numero precedente di Food Today abbiamo parlato della nuova “epidemia” internazionale di obesità infantile, una patologia che sta dando origine a gravi problemi fisici e psicologici nell’infanzia e ad un aumento del rischio di malattie e morte nella prima fase della vita adulta. La prevenzione e la cura dell’obesità infantile costituiscono quindi una priorità per la sanità pubblica. Quali sono le informazioni attualmente disponibili sui metodi e sui risultati?

Sindrome X: sembrerebbe una terrificante malattia associata agli alieni e ai film di fantascienza, invece è un disturbo che sta interessando un numero sempre crescente di europei. La Sindrome X, nota anche come sindrome metabolica o sindrome da insulino-resistenza, è associata all’obesità e alla diminuzione dell’attività fisica.

L'obesità è provocata da molteplici fattori, tra i quali, ovviamente, un'alimentazione troppo ricca, ma anche un'attività fisica insufficiente, una predisposizione genetica, alcune disfunzioni del sistema endocrino e altri problemi di carattere medico. I progressi della ricerca di base sull'obesità sono stati illustrati durante l'8° Congresso Internazionale sull'argomento, che si è tenuto a Parigi dal 29 agosto al 3 settembre dell'anno scorso. Il presidente del Congresso, il professor Bernard Guy-Grand (Hotel Dieu, Parigi), ha spiegato che "anche se molti aspetti devono ancora essere chiariti, la comprensione delle complicanze e dei rischi legati all'obesità è oggi a buon punto; la malattia è meglio identificabile e le forme di obesità che comportano rischi più gravi sono più facilmente riconoscibili".

In molti Paesi europei, più di un terzo della popolazione è in sovrappeso. Nonostante ci sia una grande consapevolezza dell'importanza della dieta, l'obesitá e il sovrappeso rappresentano un problema molto serio.