La diffusione delle allergie alimentari ha suscitato maggiore interesse durante gli ultimi anni, con una stima del 2-4% di adulti e un 6% di bambini che soffrono di alcuni tipi di queste allergie. Nonostante si sappia sempre di più riguardo le allergie alimentari e degli alimenti che le causano, esse rimangono una questione complessa e impegnativa.

La celiachia (nota anche come enteropatia glutine-sensibile o sprue celiaca o intolleranza al glutine) è una condizione dell’intestino tenue causata da una complessa reazione immunologia provocata dal glutine. Il glutine è una proteina di riserva che si trova nel frumento e in altri cereali come segale, orzo e avena. La celiachia si manifesta con una serie di sintomi debilitanti, ma seguendo una dieta appropriata priva di glutine coloro che ne soffrono possono riprendersi completamente.

Per coloro che sono allergici a certi alimenti, come il frumento o le uova, è facile escluderli dalla dieta quando essi si presentano come tali. Tuttavia non è facile essere sicuri che questi stessi allergeni non compaiano in alimenti già confezionati, per esempio nelle salse.

Il glutammato monosodico (MSG) è un additivo alimentare che gode di una cattiva, benché infondata, reputazione. Esso può essere utilizzato per intensificare il sapore degli alimenti senza rischi per la salute e può perfino abbassare il livello di sodio contenuto negli stessi

Tra le persone che soffrono di emicrania, molte sostengono che i loro attacchi vengono provocati da alcuni alimenti. L’incapacità dell’organismo di inibire le amine naturali presenti negli alimenti potrebbe spiegare perché alcune persone ne sono affette più di altre.

L’estate è la stagione delle vacanze e dei viaggi. E’ anche la stagione della "Malattia del Viaggiatore", un disturbo spesso confuso con una patologia influenzale a carico dello stomaco che può essere in realtà causato da cibo o bevande contaminati. E’ possibile limitare il rischio di ammalarsi e di rovinarsi le vacanze prendendo qualche semplice precauzione.

I sondaggi dimostrano che circa il 20% della popolazione adulta crede di avere allergie alimentari; quando si compiono valutazioni e diagnosi più approfondite si scopre che in realtà solo l’1-2% è veramente allergico. I bambini sono più predisposti rispetto agli adulti avendo un sistema immunitario non ancora completamente sviluppato.

Contrariamente a quanto si crede comunemente, la maggior parte delle allergie di origine alimentare viene scatenata non dal cibo contenente additivi e aromi artificiali, ma dagli alimenti naturali.