L’attività fisica nei bambini e negli adolescenti è un forte indicatore dello stato attuale e futuro della salute cardiovascolare, metabolica, scheletrica e mentale. Per cercare di sviluppare dei protocolli di screening che possano essere d’aiuto per identificare i giovani che hanno bisogno di incrementare l’attività fisica, I ricercatori del progetto HELENA hanno identificato dei valori specifici in base ad età e sesso per l’attività fisica degli adolescenti europei.

L’idratazione è una parte importante della nostra salute e del benessere. Anche piccole perdite di fluidi corporei possono causare mal di testa, perdita della concentrazione, tempi di reazione ridotti, letargia e possono ostacolare le prestazioni sportive. Le bevande, incluse quelle contenenti sodio, possono aiutare a ristabilire e mantenere il nostro equilibrio idrico.

Il corpo umano è progettato per muoversi; essere fisicamente attivi può offrire una serie di benefici fisici sociali e psicologici. Nuove linee guida sono state rilasciate per aiutare gli europei ad ottenere una vita migliore attraverso una maggior attività.

L’attività fisica è in stretta relazione allo stato di salute e allo stile di vita e quindi dovrebbe essere parte integrante della giornata di tutti. Con il crescere dei casi di obesità e i problemi di salute ad essa associati, l’attività fisica è ora più importante che mai.

La mancanza di soldi dei genitori, del tempo per cucinare e della motivazione sono alcune importanti barriere da superare per raggiungere una dieta sana nei bambini. Analogamente, la mancanza di strutture per fare sport, vicini intolleranti e non avere un giardino possono fungere da barriere al fare più attività fisica. Questi sono i primi risultati di uno studio Europeo IDEFICS (Identification and Prevention of Dietary- and Lifestyle-Induced Health Effects in Children and Infants).

Nel novembre del 2007 è stata pubblicata un’importante review nella quale sono stati riesaminati tutti gli studi esistenti sul rischio riguardante diversi tipi di cancro in base allo stile di vita scelto. Questa review, pubblicata congiuntamente dal World Cancer Research Fund (WCRF) e dall’American Institute for Cancer Research (AICR), mettendo insieme le ricerche di alta qualità e l’esperienza scientifica internazionale, fa il punto della situazione sulla conoscenza delle relazioni tra alimentazione, caratteristiche del corpo, attività fisica e i diversi tipi di cancro.

Gran parte dell’attenzione rivolta alla nutrizione e alla salute è concentrata su quello che mangiamo e su come questo influisce sul rischio di contrarre varie malattie. Meno attenzione è comunemente rivolta alla quantità di attività fisica che facciamo. La situazione sta cambiando perché continuano ad emergere evidenze riguardo i benefici dell’attività fisica sul benessere del corpo e della mente e sulla riduzione del rischio di contrarre malattie croniche.

Gli ascensori, gli autobus, le auto, gli scooter, i tapis roulant negli aeroporti e nelle stazioni della metropolitana sono tutti mezzi destinati a facilitare sempre di più la vita quotidiana. Adesso queste soluzioni, tipiche dei cosiddetti paesi "sviluppati", potrebbero essere considerate potenziali nemici della nostra... "linea", come rivela una recente indagine Eurobarometer.

“Se la pratica di un’attività fisica è considerata così salutare, perché è tanto dolorosa?” È una domanda frequente, la verità sta nel fatto che i ricordi spiacevoli associati all’attività fisica sono il risultato di un metodo di approccio sbagliato.

Sia che conduciamo una vita attiva o sedentaria, il nostro corpo ha bisogno degli stessi principi nutritivi per mantenerci in condizioni di buona salute. Quando si svolge un'attività fisica moderata ma regolare non è necessario apportare cambiamenti radicali alla dieta ma, piuttosto, imparare che l’insieme delle sostanze nutritive di cui il nostro corpo necessita può essere leggermente diverso rispetto al fabbisogno di chi non svolge alcuna attività fisica.

Come si può fare per incoraggiare la gente ad essere più attiva fisicamente? Insieme con una dieta ipercalorica, uno stile di vita sedentario contribuisce ad aumentare il numero di persone in sovrappeso od obese. Il dottor John Kearney, Direttore Scientifico dell’Institute of European Food Studies, descrive i risultati di una recente indagine condotta a livello europeo 1.

Secondo gli esperti della salute, ballare mezz'ora la macarena o camminare a passo sostenuto venti minuti al giorno è probabilmente più salutare che allenarsi in modo intensivo.