Produkty spożywcze i napoje zawierające kofeinę są ważnym elementem sposobu żywienia w wielu społecznościach. Kofeina jest jednym z najlepiej zbadanych składników żywności, chociaż istniejące dane nie odpowiedziały jeszcze na wszystkie pytania dotyczące tej substancji. W artykule omówiono działanie fizjologiczne kofeiny oraz jej wpływ na ryzyko niektórych chorób, w tym chorób układu krążenia i chorób nowotworowych oraz wpływ na specyficzne grupy ludzi, na przykład osób uzależnionych od spożywania kofeiny.

Nanotechnologia oznacza tworzenie nowych produktów i inicjowanie nowatorskich procesów przy wykorzystaniu nośników o rozmiarach w granicach od 0,1 do 100 nanometrów. Jeden nanometr to jedna bilionowa część metra (lub jedna milionowa milimetra). Zatem rzeczywiście jest to "nauka o rzeczach małych". Patrząc na to z odwrotnej perspektywy należy zauważyć, że średnica jednego atomu ma około 1/10 nanometra a cząsteczka DNA ma długość około 2,5 nanometra. Ludzkie włosy mają średnicę około 80 tysięcy nanometrów.

Już od niemal 50 lat jest wiadomo, że stanole i sterole roślinne, zwane również fitosterolami i fitostanolami, obniżają stężenie cholesterolu w surowicy krwi poprzez częściowe hamowanie wchłaniania cholesterolu w jelitach. Obecnie substancje te są obecne w szeregu produktach spożywczych i dostępne dla wszystkich, którzy pragną obniżyć stężenie cholesterolu. Sterole i stanole roślinne mają budowę chemiczną zbliżoną do cholesterolu. Sterole w małych ilościach są w sposób naturalny zawarte w wielu owocach, warzywach ,orzechach, ziarnach, olejach roślinnych oraz innych produktach pochodzenia roślinnego. Są one podstawowym składnikiem ścian komórek roślinnych. Stanole można znaleźć w śladowych ilościach w podobnych produktach, ale przede wszystkim są one wytwarzane w procesie uwodornienia roślinnych steroli. Osoby stosujące sposób żywienia typowy dla wysokorozwiniętych państw Zachodnich dostarczają w diecie średnio 20 – 50 mg /d stanoli i 150 – 400 mg steroli. W tych niskich dawkach wpływ steroli i stanoli na wchłanianie cholesterolu nie jest znaczący.

Ci, którzy uważają, że jelita pełnią jedynie funkcję trawienną, mogą poczuć się nieco zaskoczeni, czytając o tym, że jelita odgrywają również bardzo ważną rolę w funkcjonowaniu układu immunologicznego. Otóż podstawowym elementem regulacji działania obu tych układów, tj. zarówno układu trawiennego jak i odpornościowego, jest obecna w jelitach flora bakteryjna.

Wiele składników naturalnie występujących w olejach roślinnych posiada korzystne właściwości żywieniowe i zdrowotne. Udowodniono, że część z tych substancji wykazuje pozytywne działanie w zapobieganiu i leczeniu wielu chorób, poczynając od zespołu jelita drażliwego a kończąc na przewlekłych chorobach wątroby. Lepsze poznanie ich właściwości będzie sprzyjać rozwojowi produkcji funkcjonalnych olejów roślinnych.

Bakterie kwasu mlekowego są stosowane do produkcji żywności fermentowanej od co najmniej 4000 lat. Używa się ich na całym świecie do wytwarzania fermentowanych produktów z mleka, takich jak jogurt, ser, masło, maślanka, kefir i kumys.

Wszyscy wiemy, że drobnoustroje są odpowiedzialne za psucie się żywności  i zatrucia pokarmowe. Natomiast nie dla wszystkich jest jasne, że oprócz tych szkodliwych (patogennych) bakterii istnieją  również pożyteczne drobnoustroje, niezbędne do naszego życia, oraz takie, które urozmaicają i poprawiają smak żywności.

Gdyby kiwi, mały zielony owoc stosowany do podkreślenia smaku naszych sałatek, był obecnie po raz pierwszy importowany do Europy lub po raz pierwszy uprawiany na jej terenie, to powinien być najpierw oceniony zgodnie z rozporządzeniem Unii Europejskiej w sprawie nowej żywności.